Minsk, cidade, capital da Bielorrússia e centro administrativo de Minsk oblast (região). A cidade fica ao longo do rio Svisloch. Mencionado pela primeira vez em 1067, tornou-se a sede de um principado em 1101. Minsk passou para a Lituânia no século 14 e depois para a Polônia e foi recuperado pela Rússia na Segunda Partição da Polônia, em 1793. A cidade sofreu muitos desastres, incluindo destruição freqüente por fogo, saque pelos tártaros da Crimeia em 1505, ocupação e danos pelas tropas francesas em 1812, ocupação alemã em 1918, ocupação polonesa entre 1919 e 20 e destruição quase total na Segunda Guerra Mundial, especialmente durante o avanço soviético em 1944 No entanto, Minsk aumentou de importância constantemente, primeiro como centro provincial após 1793 e depois como centro industrial após a construção das ferrovias Moscou-Varsóvia e Liepaja-Romny por Minsk na década de 1870. Em 1919, tornou-se a capital da república bielorrussa.
A grande comunidade judaica da cidade foi sistematicamente massacrada durante a ocupação alemã (1941-1944) na Segunda Guerra Mundial. Minsk em si foi quase completamente demolida no decorrer da guerra e posteriormente foi reconstruída com parques abundantes, amplas avenidas e muitos blocos de prédios de vários andares. Minsk cresceu em população mais rapidamente do que qualquer cidade soviética comparável no período de 1959 a 1989, seus habitantes mais que triplicaram de 500.000 para quase 1.600.000 durante esse período.
Minsk permaneceu a capital quando a Bielorrússia conquistou a independência em 1991. Nesse mesmo ano, a cidade se tornou o centro administrativo da Comunidade de Estados Independentes. Embora protestos políticos não fossem incomuns em Minsk, a cidade permaneceu livre da violência que às vezes atormentava os vizinhos da Bielorrússia. Isso mudou em 2011, quando uma bomba explodiu em uma das estações de metrô mais movimentadas de Minsk durante a hora do rush da noite. Mais de uma dúzia de pessoas foram mortas e cerca de 200 ficaram feridas. Pres. Alyaksandr Lukashenka foi rápido em vincular o ataque às forças da oposição.
A cidade atual, estendendo-se sobre um relevo levemente montanhoso, é quase inteiramente de construção nova; a maioria dos edifícios principais do centro tem um estilo arquitetônico pesado do início do período soviético. A catedral de Mariinsky e a igreja do mosteiro de Bernadine sobrevivem como relíquias do passado.
Minsk é o principal centro industrial da Bielorrússia. A economia é baseada na construção de máquinas, particularmente na fabricação de caminhões e tratores. Outros produtos incluem motores elétricos, rolamentos, máquinas-ferramentas, equipamentos de rádio e televisão, geladeiras, relógios, têxteis e alimentos. A cidade também é um importante centro educacional, cultural e de impressão, com a Academia Nacional de Ciências da Bielorrússia, uma universidade fundada em 1921, e várias outras instituições de ensino superior. Em 2006, a Biblioteca Nacional da Bielorrússia se expandiu para um edifício em forma de diamante, visualmente impressionante, que rapidamente se tornou um dos marcos mais importantes da cidade. Minsk tem um conservatório de música, um palácio de esportes de inverno e vários teatros, incluindo o Teatro Estatal de Ópera e Balé da Bielorrússia. Pop. (Est. 2014) 1.921.807.
