Michelle Akers, na íntegra Michelle Anne Akers (nascida em 1º de fevereiro de 1966, Santa Clara, Califórnia, EUA), jogadora de futebol americano que foi nomeada jogadora do século 20 pela Federação Internacional de Futebol (FIFA), uma honra que ela compartilhou com o jogador chinês Sun Wen. A Akers é considerada uma das pioneiras no desenvolvimento do futebol feminino nos Estados Unidos e no mundo.
Akers jogou futebol na Shorecrest High School, perto de Seattle, onde ela era três vezes americana, mas foi na Universidade da Flórida Central (UCF) que sua carreira decolou. Lá, ela se tornou quatro vezes All-American e artilheira de todos os tempos na história da universidade. Em 1988-89, foi nomeada Atleta do Ano da UCF e tornou-se a primeira mulher a receber o Troféu Hermann, apresentado anualmente aos melhores jogadores masculinos e femininos do futebol universitário. Em 18 de agosto de 1985, Akers estreou na seleção feminina feminina dos EUA no primeiro jogo internacional da equipe, contra a Itália. Três dias depois, em um empate com a Dinamarca, ela marcou o primeiro gol na história do time.
De 1985 a 1990, jogando como zagueiro, marcou 15 gols em 24 jogos. Em 1991, ela estabeleceu um recorde de pontuação para a equipe norte-americana ao somar 39 gols em 26 jogos, sendo 10 deles na competição inaugural da Copa do Mundo Feminina da FIFA, conquistando o prêmio Akers de Bota de Ouro como artilheiro do torneio. Ela também marcou cinco gols contra Taiwan na partida das quartas de final (um recorde da Copa do Mundo Feminina) e dois na vitória dos EUA sobre a Noruega no jogo do campeonato. Por seu desempenho impressionante durante as rodadas finais, ela recebeu a Bola de Prata como o segundo melhor jogador do torneio, atrás da colega de equipe Carin Garbara.
Akers e a equipe feminina dos EUA não cumpriram as expectativas na Copa do Mundo de 1995, terminando em terceiro lugar. A redenção veio logo, nos Jogos Olímpicos de 1996 em Atlanta, os primeiros Jogos Olímpicos nos quais o futebol feminino foi incluído. Depois de jogar como meio-campista, o Akers marcou um pênalti crucial na partida semifinal contra a Noruega, que empatou o jogo e o levou ao prolongamento, onde Shannon MacMillan marcou o gol que levou a equipe dos EUA à disputa pela medalha de ouro e eventual vitória sobre a Noruega. China.
O título da Copa do Mundo de 1999, conquistado pelos Estados Unidos em casa, foi o último feriado de Akers como membro da equipe nacional. Ela marcou um gol na vitória da semifinal por 2-0 sobre o Brasil e recebeu a Bola de Bronze como o terceiro jogador mais valioso do torneio.
Tendo marcado 105 gols em 153 partidas internacionais, Akers terminou sua carreira de 15 anos antes dos Jogos Olímpicos de 2000 em Sidney. Sua decisão foi motivada principalmente por uma lesão no ombro, mas ela também lutava contra a síndrome da fadiga crônica desde 1991. Em 2004, Akers e Mia Hamm eram as únicas mulheres nomeadas para FIFA 100, uma lista dos 125 maiores jogadores vivos de futebol compilados por grandes brasileiros. Pelé para comemorar o centenário da FIFA. Após a aposentadoria, Akers continuou seu envolvimento no futebol escrevendo livros e conduzindo clínicas. Ela também dedicou grande parte de seu tempo a sua outra paixão, os cavalos, fundando uma organização dedicada ao resgate em 2007.
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