Menstruação

Controle hormonal do ciclo menstrual

Os hormônios ovarianos circulam no sangue e são excretados na forma modificada na urina. A estimativa do débito urinário por métodos químicos fornece uma indicação dos níveis sanguíneos e da produção total dessas substâncias. Existem vários estrogênios naturais, e inúmeras modificações sintéticas destes e da progesterona foram planejadas; muitos são ativos quando tomados por via oral e são usados ​​no tratamento de distúrbios hormonais e como contraceptivos orais.

Os eventos cíclicos no ovário já mencionados dependem de hormônios gonadotrópicos secretados pelo lobo anterior da hipófise; esta glândula está situada em um pequeno recesso na base do crânio. Existem dois e possivelmente três hormônios gonadotrópicos: hormônio folículo-estimulante (FSH), hormônio luteinizante (LH) e, possivelmente, hormônio luteotrópico (LTH).

O FSH é secretado em maior quantidade na primeira metade do ciclo menstrual, e o LH tem seu pico de secreção no meio do ciclo. Acredita-se que a ação seqüencial de FSH e LH cause amadurecimento do folículo e ovulação. Em alguns animais, a LTH é necessária para a manutenção do corpo lúteo, mas em mulheres em tratamento para infertilidade, a ovulação foi induzida com sucesso apenas com FSH e LH. Nascimentos múltiplos, como resultado de ovulação múltipla, ocorreram após doses excessivas de FSH.

A hipófise estimula o ovário a produzir estrogênios e progesterona, mas há um "feedback negativo" pelo qual os estrogênios inibem a produção de FSH da hipófise (e provavelmente estimulam a produção de LH). Além disso, acredita-se que a progesterona iniba a produção adicional de LH. Nesse processo, no qual a hipófise primeiro estimula o ovário, e o ovário inibe a hipófise, o ritmo básico está sob o controle do hipotálamo; no entanto, a ovulação pode ser inibida por contraceptivos orais, que contêm estrógenos e progestágenos - modificações da progesterona.

O lobo anterior da glândula pituitária é conectado por seu caule à região hipotalâmica do cérebro. O lobo anterior secreta muitos hormônios importantes, incluindo aqueles que controlam a atividade das glândulas supra-renais e da tireóide, o hormônio do crescimento e os hormônios gonadotrópicos. A partir do hipotálamo, as substâncias são transportadas nas veias da haste hipofisária que causam liberação de hormônios da hipófise, incluindo FSH e LH, mas também um fator que inibe a liberação de LTH. Os centros cerebrais superiores, sem dúvida, afetam a função hipotalâmica; isso explica os distúrbios temporários da menstruação que podem seguir o estresse emocional.

Ovulação e fase fértil

A ovulação ocorre aproximadamente no ponto médio de cada ciclo normal, e provavelmente o óvulo é capaz de fertilizar apenas cerca de dois dias depois disso. Na maioria das mulheres, o tempo de ovulação é bastante constante. Nas mulheres com ciclos de duração irregular, a data da ovulação é incerta; nessas mulheres, os longos ciclos menstruais são geralmente devidos ao prolongamento da fase proliferativa; a fase secretora tende a permanecer normal em comprimento. Em alguns animais, a ovulação segue apenas o coito; esse mecanismo foi usado para explicar casos em que a gravidez humana aparentemente seguiu o coito no início ou no final do ciclo menstrual, mas não há evidências definitivas para esse mecanismo nas mulheres.

O método rítmico de contracepção baseia-se no fato de que a ovulação normalmente ocorre no meio do ciclo, mas a data da ovulação pode variar inesperadamente, mesmo em mulheres cujos ciclos menstruais eram anteriormente regulares.