Dragão de Komodo, (Varanus komodoensis), a maior espécie existente de lagarto. O dragão é um lagarto monitor da família Varanidae. Ocorre na Ilha Komodo e em algumas ilhas vizinhas das Pequenas Ilhas da Sonda da Indonésia. O interesse popular no tamanho grande e nos hábitos predatórios do lagarto permitiu que essa espécie ameaçada se tornasse uma atração ecoturista, o que incentivou sua proteção.
O lagarto cresce até 3 metros (10 pés) de comprimento total e atinge um peso de cerca de 135 kg (cerca de 300 libras). Embora a maioria dos jovens seja produzida através da reprodução sexual, as fêmeas isoladas dos machos às vezes produzem filhos através da partenogênese. Escava uma toca de até 9 metros de profundidade e põe ovos que eclodem em abril ou maio. Os filhotes recém-nascidos, com cerca de 45 cm de comprimento, vivem em árvores por vários meses. Os dragões adultos de Komodo comem membros menores de sua própria espécie e às vezes até outros adultos. Eles podem correr rapidamente e ocasionalmente atacar e matar seres humanos. A carniça, no entanto, é o principal item da dieta, embora geralmente esperem pelas trilhas do jogo para emboscar porcos, veados e gado. Eles raramente precisam capturar presas vivas diretamente, uma vez que sua picada venenosa fornece toxinas que inibem a coagulação do sangue. Pensa-se que suas vítimas entram em choque devido à rápida perda de sangue. Alguns herpetologistas observam que o trauma físico da picada e a introdução de bactérias da boca do dragão de Komodo na ferida também desempenham um papel na desaceleração e na matança de presas. Os dragões de Komodo geralmente encontram suas presas no processo de morrer ou logo após a morte.
