Cheilostomata, principal grupo de briozoários calcificados (pequenos animais coloniais, invertebrados aquáticos) que apareceram pela primeira vez durante o período jurássico (200 a 146 milhões de anos atrás). Os membros individuais da colônia cheilostome são pequenos (geralmente menores que 1 mm [0,04 polegadas]) e protegidos por uma cobertura calcária ou quitinosa que pode ser fechada por uma estrutura em forma de tampa, um opérculo. Os cheilostomes são exclusivamente animais marinhos, e a colônia freqüentemente tem uma aparência atraente e parecida com uma planta. Os cheilostomes são os briozoários mais abundantes e variados modernos; existem cerca de 2.800 espécies descritas.
