Biologia da queratina

Queratina, proteína estrutural fibrosa do cabelo, unhas, chifre, cascos, lã, penas e das células epiteliais nas camadas mais externas da pele. A queratina possui importantes funções estruturais e protetoras, particularmente no epitélio. Verificou-se também que algumas queratinas regulam as principais atividades celulares, como crescimento celular e síntese de proteínas.

proteína: queratina

A queratina, a proteína estrutural das células epiteliais nas camadas mais externas da pele, foi isolada de cabelos, unhas,

As proteínas de queratina podem ser subdivididas em alfa-queratinas e beta-queratinas, com base em sua estrutura secundária (a geometria de suas cadeias polipeptídicas, que é influenciada pela ligação de hidrogênio). As alfa-queratinas, encontradas no cabelo, na pele e na lã dos mamíferos, são principalmente de estrutura fibrosa e helicoidal. Por outro lado, as beta-queratinas, que ocorrem em aves e répteis, consistem em folhas paralelas de cadeias polipeptídicas. A composição de aminoácidos da queratina também varia, dependendo do tecido em que ocorre e de sua função. De particular significado são os resíduos de cisteína, que se tornam covalentemente ligados por meio de ligações dissulfeto, formando cistinas. As cistinas são responsáveis ​​pela grande estabilidade da queratina.

A queratina é completamente insolúvel em água quente ou fria e não é atacada por enzimas proteolíticas (as enzimas que clivam moléculas de proteína). O comprimento das fibras de queratina depende do seu teor de água: a hidratação completa (aproximadamente 16% de água) aumenta seu comprimento de 10 a 12%.