John L. Hall, (nascido em 1934, Denver, Colorado, EUA), físico americano, que compartilhou metade do Prêmio Nobel de Física de 2005 com Theodor W. Hänsch por suas contribuições ao desenvolvimento da espectroscopia a laser, o uso de lasers para determinar a frequência (cor) da luz emitida por átomos e moléculas. (A outra metade do prêmio foi para Roy J. Glauber.)
Hall estudou no Instituto de Tecnologia Carnegie (BS, 1956; MS, 1958; Ph.D., 1961) em Pittsburgh. Em 1961, ingressou no Joint Institute for Laboratory Astrophysics (agora conhecido como JILA), um instituto de pesquisa operado pelo National Bureau of Standards (mais tarde chamado National Institute of Standards and Technology) e pela Universidade do Colorado em Boulder. Mais tarde, ele ensinou na universidade.
Trabalhando com Hänsch, Hall conduziu pesquisas premiadas sobre a medição de frequências ópticas (frequências de luz visível). Embora um procedimento (a cadeia de frequência óptica) já tivesse sido desenvolvido para fazer essas medições, era tão complexo que poderia ser realizado em apenas alguns laboratórios. Os dois se concentraram no desenvolvimento da ideia de Hänsch para a técnica de pente de frequência óptica. Na técnica, os pulsos ultracurtos da luz do laser criam um conjunto de picos de frequência precisamente espaçados que se assemelham aos dentes igualmente espaçados de um pente de cabelo, fornecendo assim uma maneira prática de obter medições de frequência óptica com precisão de 15 dígitos, ou uma parte em uma quatrilhão. Oferecendo contribuições importantes, Hall ajudou Hänsch a elaborar os detalhes da teoria em 2000.
As aplicações práticas do trabalho de Hall e Hänsch incluíram o desenvolvimento de relógios muito precisos, sistemas de navegação baseados em satélite aprimorados, como o Sistema de Posicionamento Global, e a sincronização de redes de dados de computadores. Sua pesquisa também foi usada pelos físicos para verificar a teoria da relatividade especial de Albert Einstein com níveis muito altos de precisão e para testar se os valores das constantes físicas fundamentais relacionadas às frequências ópticas eram realmente constantes ou mudavam ligeiramente ao longo do tempo.
