Líder hebreu de Jefté

Jefté, um juiz ou regente (geralmente uma figura heroica) de Israel que domina uma narrativa no Livro de Juízes, onde é apresentado como um exemplo de fé para Israel em seu compromisso monoteísta com o Senhor. Da tribo israelita em Gileade (atual noroeste da Jordânia), ele foi banido de sua casa e tornou-se chefe de um poderoso bando de bandidos. Oprimidos pela rapidez dos povos não israelitas de Hauran e Amon, os gileaditas imploraram Jefté para vingar a injustiça. Ele venceu com sucesso o inimigo, mas ao custo, de acordo com a história, de sacrificar sua filha a Javé em cumprimento de um voto que determinava o preço da vitória, uma possível base mitológica para dedicar certas mulheres israelitas à virgindade. Um incidente em que Jefté liderou o massacre da tribo israelita agressora de Efraim (que foram detectados por sua incapacidade de pronunciar o som sh na palavra hebraica shibboleth) repousa sobre fracos fundamentos históricos. Os estudiosos da Bíblia interpretam a história de Jefté como uma expressão do significado teológico do Livro de Juízes; a saber, as fortunas de Israel flutuaram dependendo do grau de sua fidelidade ao Senhor.