JAY-Z, anteriormente escrito Jay-Z ou Jay Z, nome original Shawn Corey Carter (nascido em 4 de dezembro de 1969, Brooklyn, Nova York, EUA), rapper e empresário americano, uma das figuras mais influentes do hip-hop em década de 1990 e início do século XXI.
Shawn Carter cresceu no perigoso Marcy Projects do Brooklyn, onde foi criado principalmente por sua mãe. Sua experiência em primeira mão com o tráfico ilícito de drogas informaria suas letras quando ele começou a bater sob o nome artístico de Jazzy, logo abreviado para Jay-Z (um nome que também pode ter sido derivado da proximidade das linhas de metrô J e Z dos Projetos Marcy) Jay-Z e dois amigos fundaram sua própria empresa, Roc-A-Fella Records, para lançar seu álbum de estréia, Reasonable Doubt (1996), que acabou vendendo mais de um milhão de cópias nos Estados Unidos.
Uma série de álbuns de sucesso seguiu a uma taxa de pelo menos um por ano até 2003. Vol. 2: Hard Knock Life (1998) não só foi o primeiro dos lançamentos de Jay-Z a liderar a parada de álbuns da Billboard 200, como também lhe rendeu seu primeiro Grammy Award, de melhor álbum de rap. O aclamado pela crítica The Blueprint (2001), com o sucesso triunfante "Izzo (HOVA)", solidificou seu status como uma das vozes proeminentes do hip-hop no início do século XXI. Logo após o seu lançamento, Jay-Z se declarou culpado de agressão relacionada a uma facada em uma boate de 1999 e recebeu três anos de liberdade condicional, mas o incidente fez pouco para atrapalhar sua carreira. Antes do lançamento de The Black Album (2003), no entanto, Jay-Z anunciou sua aposentadoria como artista. A aparente gravação de despedida provou ser uma das mais populares, com o impetuoso single “99 Problems”, produzido por Rick Rubin, atraindo considerável atenção. Em 2004, ele assumiu a presidência da Def Jam Recordings, tornando-o um dos executivos afro-americanos mais bem colocados na indústria fonográfica da época.
Antes da aposentadoria, Jay-Z permaneceu notavelmente ativo na música. Ele colaborou com o grupo de rock Linkin Park em 2004 e apareceu como vocalista convidado nas gravações de vários outros artistas, incluindo Kanye West, cuja carreira ele ajudou a promover, e Beyoncé, com quem ele começou a namorar. (Os dois se casaram em 2008.) Jay-Z também desenvolveu um grande portfólio de empreendimentos e investimentos, incluindo uma produtora de filmes, uma linha de roupas e uma participação no New Jersey Nets da National Basketball Association, que ele depois ajudou a se mudar para sua cidade natal, Brooklyn. Ele voltou a gravar formalmente em 2006 com Kingdom Come. Em 2007, logo após o lançamento do álbum American Gangster, ele deixou o cargo de presidente do Def Jam.
Jay-Z provou que ele permaneceu um dos artistas mais lucrativos do rap quando embarcou em uma turnê de grande sucesso com Mary J. Blige em 2008. No ano seguinte, ele lançou The Blueprint 3, que apresentava o som de alguns de seus produtores mais frequentes, incluindo West e Timbaland. O álbum gerou sucessos como "Empire State of Mind", uma carta de amor musical para a cidade de Nova York adornada com altos vocais de Alicia Keys e o determinado "Run This Town", que apresentava West e Rihanna. Ambas as músicas ganharam o Grammy, assim como outros dois singles do álbum. Watch the Throne (2011), uma colaboração ambiciosa e altamente conceituada com West, provou ser igualmente proveitosa, com os singles “Otis”, “Niggas in Paris” e “No Church in the Wild” também capturando Grammys. Entre os dois lançamentos, Jay-Z publicou um livro de memórias, Decoded (2010).
Jay Z (que retirou o hífen de seu nome) retornou em 2013 com a Magna Carta Holy Grail, que, em um acordo exclusivo com a Samsung, foi disponibilizado gratuitamente aos usuários dos smartphones da empresa vários dias antes de seu lançamento oficial. Embora o álbum, em que o rapper refletiu sobre sua enorme riqueza e fama, tenha sido recebido com críticas quase mornas, ele se tornou seu 13º lançamento a chegar ao número um na Billboard 200. Também produziu duas vitórias no Grammy: uma para o melhor rap / cantou colaboração para "Holy Grail" e outro para o melhor videoclipe de "Suit & Tie". Ele recebeu mais dois Grammys um ano depois por sua colaboração na música de Beyoncé, "Drunk in Love".
Em 2017, JAY-Z (depois de capitalizar as letras e restabelecer o hífen em seu nome) lançou seu 13o álbum solo de estúdio, 4:44, um álbum extremamente sincero que foi, em parte, uma resposta à Lemonade (2016) de Beyoncé, na qual ela acusou o marido de adultério. Ele admitiu a infidelidade em várias faixas e também abordou o racismo e a política. Os álbuns do casal foram lançados exclusivamente no TIDAL - um serviço de streaming de música baseado em assinatura que o JAY-Z possuía ao lado de outros artistas. A JAY-Z adquiriu o serviço em 2015 quando comprou sua controladora, a empresa norueguesa de tecnologia Aspiro AB. Também em 2017, JAY-Z se tornou o primeiro rapper a ser introduzido no Hall da Fama dos compositores. Em 2018, ele e Beyoncé, anunciados como os Carters, revelaram o esforço colaborativo Everything Is Love, pelo qual venceram o Grammy de melhor álbum contemporâneo urbano.
