James Connolly, líder trabalhista irlandês e revolucionário

James Connolly, (nascido em 5 de junho de 1868, Edimburgo, Escócia. - falecido em 12 de maio de 1916, Dublin, Ire.), Líder sindicalista e revolucionário marxista, que foi um dos principais participantes da Revolta da Páscoa (24 a 29 de abril de 1916) em Dublin contra o domínio britânico.

Em 1896, logo após sua chegada a Dublin, Connolly ajudou a fundar o Partido Republicano Socialista Irlandês. De 1903 a 1910, ele morou na cidade de Nova York. Enquanto esteve nos Estados Unidos, ele ajudou a organizar os Trabalhadores Industriais do Mundo (IWW; “Wobblies”). Em Clonmel, no Condado de Tipperary, em 1912, ele e James Larkin fundaram o Partido Trabalhista Irlandês. Ele foi o assistente principal de Larkin na organização do Sindicato Irlandês de Transportes e Trabalhadores em Geral (ITGWU), que realizou greves de simpatia em apoio a outras disputas trabalhistas. Em 1913, os industriais de Dublin instituíram um bloqueio contra membros do sindicato, e as manifestações trabalhistas resultantes foram brutalmente reprimidas. Connolly tornou-se comandante de um Exército Cidadão irregular criado como força de defesa operária em novembro de 1913. No início da Primeira Guerra Mundial (agosto de 1914), ele substituiu Larkin, que estava nos Estados Unidos, como chefe do sindicato. Afirmando que a paz só poderia ser garantida pela queda dos estados capitalistas, ele comprometeu o movimento trabalhista irlandês a se opor ao esforço de guerra dos Aliados.

A militância de Connolly ameaçou interferir no plano da Irmandade Republicana Irlandesa para uma insurreição, mas em meados de janeiro ele chegou a um acordo de cooperação com a Irmandade e seu contingente de 200 soldados do Exército do Cidadão uniu forças com os Voluntários Irlandeses em um exército republicano em que ele era comandante geral. Na segunda-feira de Páscoa, os revolucionários capturaram o General Post Office, Dublin, onde a república irlandesa foi proclamada. As forças britânicas esmagaram o levante e Connolly, gravemente ferido no pé, foi submetido a corte marcial e condenado à morte. Quando a sentença foi executada, Connolly foi colocado em uma posição sentada e baleado por um esquadrão de tiro. Desde então, ele adquiriu status icônico não apenas como um herói republicano, mas, por causa de seus escritos sociais e econômicos, como o pai fundador do socialismo irlandês militante.