Herdabilidade, quantidade de variação fenotípica (observável) em uma população atribuível a diferenças genéticas individuais. A herdabilidade, em um sentido geral, é a razão de variação devido às diferenças entre os genótipos e a variação fenotípica total de um caráter ou característica em uma população. O conceito normalmente é aplicado na genética comportamental e na genética quantitativa, onde as estimativas de herdabilidade são calculadas usando métodos de correlação e regressão ou métodos de análise de variância (ANOVA).
hereditariedade: herdabilidade
Embora as doenças e malformações hereditárias não sejam, infelizmente, de maneira alguma incomuns no agregado, nenhuma delas ocorre com muita frequência.
Heritabilidade é expressa como H 2 = V g / V p, onde H é a estimativa de hereditariedade, V g a variação no genótipo, e V p a variação no fenótipo. As estimativas de herdabilidade variam de 0 a 1. Se H = 1, toda variação em uma população é devida a diferenças ou variações entre genótipos (ou seja, não há variação ambientalmente causada). Se H = 0, não há variação genética; neste caso, toda variação na população provém de diferenças nos ambientes vivenciados pelos indivíduos.
A herdabilidade é comumente usada em estudos com gêmeos no campo da genética do comportamento. A metodologia baseia-se no fato de que gêmeos idênticos (monozigóticos ou de um ovo) compartilham 100% de seus genes em gêmeos comuns e não-idênticos ou fraternos (gêmeos dizigóticos ou de dois ovos) são semelhantes a outros irmãos, irmãos e irmãs), pois compartilham 50% de seus genes em comum. Espera-se que a correlação entre gêmeos idênticos seja igual a 1,0 e a de gêmeos fraternos seja 0,50. No campo da genética quantitativa, o conceito de herdabilidade é usado para dividir a variação fenotípica observável entre indivíduos em componentes genéticos e ambientais.
Existem várias desvantagens no uso de estimativas de herdabilidade. Primeiro, a herdabilidade não é uma medida de quão sensível um personagem ou característica pode ser a uma mudança no ambiente. Por exemplo, uma característica pode ter herdabilidade completa (H = 1) e ainda ser alterada drasticamente por mudanças ambientais. Isso pode ser observado em certas desordens genéticas do metabolismo, como a fenilcetonúria e a doença de Wilson, onde a herdabilidade de resultados fenotípicos é igual a 1,0, mas o tratamento eficaz é possível através de intervenções dietéticas. Um segundo problema com as estimativas de herdabilidade é que elas medem a variação apenas dentro das populações. Em outras palavras, uma estimativa de herdabilidade não pode ser usada para determinar as causas das diferenças entre populações, nem para determinar em que medida o fenótipo de um indivíduo é determinado por genes versus ambiente.
Além disso, o conceito de herdabilidade está sujeito a uso indevido quando aplicado a diferenças da população humana para características como inteligência. Por exemplo, estudos argumentam que as diferenças raciais nas medidas de inteligência, desempenho acadêmico e índices de criminalidade são devidas a diferenças genéticas e não ambientais. No entanto, outros estudos mostraram que as estimativas de herdabilidade para tais características nas populações não fornecem informações sobre diferenças genéticas entre as populações.
