Período Heian, na história japonesa, o período entre 794 e 1185, nomeado para a localização da capital imperial, que foi transferida de Nara para Heian-kyō (Kyōto) em 794.
Japão: O período Heian (794-1185)
Em 794, como observado acima, o imperador Kammu mudou sua capital para Heian, diluiu os laços entre governo e budismo e tentou
O padrão chinês de governo centralizado que foi adotado pela primeira vez no período Nara (710-784) mudou gradualmente à medida que o crescimento de propriedades privadas (shōen), isentas de impostos, invadiu o domínio público e reduziu a substância da administração estatal. A partir de meados do século 9, a corte foi dominada por membros da família Fujiwara, que controlavam a linha imperial como regentes, casando suas filhas com herdeiros imperiais. Sua influência atingiu seu pico sob Fujiwara Michinaga, que dominou a corte de 995 a 1027, mas depois declinou quando uma sucessão de imperadores não-Fujiwara chegou ao poder. Um novo centro de autoridade surgiu em 1086, quando o imperador Shirakawa se aposentou cedo e estabeleceu um regime de clausura (insei) para governar o trono, um sistema continuado esporadicamente por imperadores posteriores.
O período foi caracterizado pela cultura florescente da aristocracia da corte, que se engajou ativamente na busca do refinamento estético, levando a novos desenvolvimentos na arte e na literatura. O romance de Lady Murasaki Shikibu, do século XI, The Tale of Genji, é um brilhante registro de vida entre a nobreza e é considerado uma das grandes obras da literatura mundial. Na religião, as seitas esotéricas do budismo tendai e shingon praticavam ritos formalistas que paralelavam elaborados rituais judiciais. As doutrinas da seita True Pure Land, enfatizando a fé simples em Buddha Amida, também cresceram em popularidade. Essas doutrinas ofereceram consolo à população durante a convulsão social ocorrida no final do período Heian, marcada por distúrbios locais e luta armada entre grupos militares provinciais. Esse conflito atingiu a própria capital em 1156, quando guerreiros dos clãs Taira e Minamoto apoiaram os reivindicadores rivais no trono. Os Taira foram vitoriosos e mantiveram controle tênue sobre a corte até 1185. Veja também o estilo Fujiwara.
