Gaius Gracchus, na íntegra Gaius Sempronius Gracchus (nascido em 160-153 aC - morreu 121 aC, Grove of Furrina, perto de Roma), tribuno romano (123-122 aC), que reencenou as reformas agrárias de seu irmão, Tiberius Sempronius Gracchus, e quem propôs outras medidas para diminuir o poder da nobreza senatorial.
Roma antiga: o programa e a carreira de Gaius Sempronius Gracchus
Em 123, Gaius Gracchus, um irmão mais novo de Tibério, tornou-se tribuno. Ele havia servido na comissão de terras de Tibério e
Caio era filho de um aristocrata romano cuja família mantinha regularmente os mais altos cargos de Estado no século passado e estava ligada às famílias políticas mais poderosas da época. Como seu irmão mais velho, Gaius foi educado no novo esclarecimento grego, um movimento que enfatizava literatura, oratória e filosofia. Ele não ficou muito tempo afastado da vida pública pelo assassinato de seu irmão em um tumulto político. Com apenas 22 anos, ele se uniu aos protestos imediatos contra o senador Scipio Nasica (acusado como um dos responsáveis pela violência) e atuou energicamente como comissário de terras na execução da lei agrária de seu irmão Tibério. Tornou-se questor, um magistrado geralmente preocupado com finanças, em 126 na idade normal, após um longo serviço militar. Quando, em 124, uma intriga contra ele em Roma atrasou sua retirada já atrasada da Sardenha, ele afirmou sua independência retornando sem ser convocado e foi absolvido quando acusado perante os censores depois de se defender, sublinhando a honestidade de sua administração.
O tom contencioso previa um político vigoroso, e sua candidatura ao tribunato de 123 provocou uma grande multidão de eleitores, embora a oposição de inimigos da família o impedisse de receber o maior número de votos. Como tribuno, ele logo se mostrou empenhado em explorar ao máximo seu poder legislativo. Gaius percebeu que, ao promover vantagens seccionais, a influência da rica classe alta de proprietários de terras e empresários fora do Senado, conhecidos como cavaleiros romanos, poderia ser largamente destacada de seu apoio tradicional à aristocracia senatorial e combinada com os votos dos cidadãos mais pobres reformas que nenhum grupo poderia gerenciar por si só. Mas seu objetivo não era democrático, pois nenhuma de suas medidas pretendia a substituição permanente do Senado e dos oficiais de estado anuais pela Assembléia popular. Ele usou a Assembléia não como um órgão administrativo, mas como fonte de reforma e como base de poder para combater o Senado. Isso é visto claramente em seu regulamento para a atribuição anual de províncias aos cônsules, o momento mais importante na formulação de políticas no ano romano. Ao garantir a aprovação desta lei, ele garantiu que as províncias fossem alocadas antes da eleição dos cônsules, impedindo assim o Senado de usar a alocação de províncias como um meio de punir cônsules de quem desaprovava e recompensar aqueles de quem aprovava. Como aristocrata, Gaius não tinha a intenção de subordinar os cônsules e outros magistrados ao controle detalhado da Assembléia ou do povo, então acrescentou uma condição de não sujeitar o veto pelos tribunos da plebe.
O verdadeiro entendimento de Caio é obscurecido pela incerteza da ordem cronológica de suas medidas em 123 e 122. Mas, apesar de pequenas confusões, é claro que Caio completou todo o seu programa que tocou o governo do estado romano antes de ele se virar. para um problema diferente - a relação entre Roma e seus aliados italianos - no início de seu segundo tribunato e que seu projeto de extensão da franquia aos povos independentes da Itália era sua última proposta legislativa. Suas medidas anteriores foram criticadas pelos conservadores extremos como uma tentativa geral de "destruir a aristocracia e estabelecer a democracia", mas também não satisfizeram os radicais.
As medidas de 123 diziam respeito ao abuso de poder e à extensão da política econômica de seu irmão. Ele começou com uma manifestação contra os inimigos de Tibério: a vingança da família fazia parte da política romana. Ele formulou um projeto de lei - voltado para o inimigo de Otavius, seu irmão - que teria negado outros cargos aos magistrados depostos pela Assembléia. Embora Gaius não tenha pressionado essa proposta, ela impediu que seus colegas usassem seus vetos contra ele. Uma lei que proibia o estabelecimento de tribunais políticos pelo Senado sem a sanção da Assembléia tinha o objetivo de impedir a reincidência dos assassinatos judiciais cometidos pelo tribunal político criado para punir os partidários de Tibério em 132.
Uma segunda lei, preocupada com a corrupção judicial, procurou fornecer júris independentes para o "tribunal de extorsão". Esse tribunal havia sido criado apenas 26 anos antes para coibir as más práticas dos governadores romanos, permitindo que os sindicatos provinciais processassem pela restituição de dinheiro que lhes foi retirado indevidamente. Até então, os jurados deste tribunal eram senadores, que não haviam protegido os provinciais contra a extorsão por meio de seu próprio interesse privado em fugir das províncias. A lei judiciária de Gaio excluiu completamente os senadores dos júris e os substituiu por cavaleiros romanos, romanos não-políticos ricos que se esperava serem mais imparciais. Porções consideráveis sobrevivem do texto do que deve ser a lei judiciária real de Gaius ou uma versão revisada modelada de perto. Eles mostram a mesma determinação e engenhosidade de suas leis sobre tribunais especiais na tentativa de impedir a corrupção e os abusos no trabalho do tribunal. A exclusão de todos os magistrados e senadores é minuciosamente regulamentada, e nenhum jurado qualificado poderá participar de um caso se ele e o acusado forem membros do mesmo clube ou confraternização. Cláusulas longas regulavam exatamente a distribuição e a coleta de tablets e a contagem dos votos. Essa atenção aos detalhes é a marca registrada de todo o trabalho realizado por Gaius sobre o qual há informações substanciais.
Duas medidas serviram a interesses partidários. O primeiro estabeleceu um sistema para fornecer trigo, geralmente a um preço subsidiado, aos cidadãos romanos que habitavam a metrópole agora crescida de Roma, onde o emprego e os preços urbanos eram igualmente irregulares. O segundo projeto de lei transferiu o cultivo lucrativo de impostos na nova província da Ásia de empresários locais, que cultivavam os impostos em nome do governador romano, a sindicatos financeiros de cavaleiros romanos que lidavam diretamente com o tesouro em Roma, criando assim um monopólio para os financistas romanos. Ambas as medidas sugerem uma oferta positiva para os votos de pessoas domiciliadas em Roma. A população rural foi cortejada por duas outras medidas: uma transferiu os pagamentos de roupas militares do campesinato conscrito para o tesouro romano; a segunda, modificando a lei de Tibério, propôs o estabelecimento de comunidades autônomas de colonos. Essa inovação levou mais tarde ao estabelecimento generalizado de colônias romanas que latinizaram o sul da Europa.
No final do verão de 123, o entusiasmo popular levou Gaius a um segundo tribunato, confirmando a legalidade da candidatura de seu irmão por um segundo mandato consecutivo. Seu projeto de lei, no entanto, foi posteriormente aprovado pelo voto de apenas 18 dos 35 grupos de votação da Assembléia. Em uma situação tão próxima, seus sucessos são os mais notáveis. Mas ele tinha um projeto ainda mais difícil em mente para o próximo ano. O maior dos problemas romanos da época dizia respeito à administração dos aliados na Itália, que ocupavam dois terços da península. Eles forneceram a maior parte dos exércitos romanos que mantinham o mundo em taxa, mas esses povos foram tratados com crescente desdém e severidade pela aristocracia romana, embora fossem parecidos com raça, idioma e costumes. Além disso, era sua terra que Tibério Graco havia distribuído aos pobres romanos.
Gaius propôs uma solução complexa para a questão italiana. Os aliados de língua latina, cuja vida comunitária era semelhante à de Roma, seriam incorporados ao estado romano como cidadãos plenos e organizados em municípios autônomos localmente, e os povos italianos de origem não latina deveriam ter o intermediário status dos aliados latinos. Essa medida engenhosa mostra o caráter desinteressado, porém comprometido, de Gaius como estadista. Tal ampliação do estado romano era, no entanto, intensamente impopular entre os romanos de todas as classes. A persistência de Caio enfraqueceu seus seguidores populares, fortaleceu a oposição política e acabou com sua carreira.
A posição de Gaius em Roma não foi ajudada por sua partida por dois meses para a África para administrar a fundação de uma colônia de 6.000 colonos em Cartago, um local que havia sido praticamente amaldiçoado pelo inimigo de seu irmão Scipio Aemilianus em 146. Entre as classes empresariais, que não tinha mais nada a ganhar com Gaius, seu apoio foi enfraquecido pela alienação dos numerosos comerciantes de milho cujos lucros haviam diminuído. Em seu retorno, Gaius tentou, por uma série de manifestações, restaurar seus seguidores populares. Ele mudou sua residência de um bairro aristocrático para as ruas plebeus ao redor do Fórum, insistiu no direito das pessoas comuns de assistir aos jogos públicos sem encargos e tentou, embora de maneira ineficaz, impedir a execução de um decreto consular proibindo os italianos de permanecer em Roma durante a votação da lei de concessão. No total, contrariado pela opinião senatorial e desprezado por seus apoiadores equestres, Gaius era uma figura mais isolada e mais demagógica do que em 123. O projeto de lei sobre a prisão foi rejeitado, e Gaius não conseguiu garantir um terceiro tribunado nas eleições de 122.
Na adversidade, Gaius mostrou a mesma determinação obstinada que seu irmão em manter uma boa causa a todo custo. Como Tibério, ele caiu defendendo a colonização agrária que era a base de sua posição. Em 121, um tribuno propôs a dissolução da grande colônia de Cartago. Ajudado pelo remanescente de seus partidários plebeus, Gaius organizou uma contra-demonstração ilegal. Nas brigas, um dos membros de Gaius foi morto, e os Gracchans se retiraram inquietos para o Monte Aventino, asilo tradicional dos plebeus romanos em uma época anterior.
O Senado aproveitou a oportunidade para aprovar um novo decreto, o Último Decreto do Senado (senatus consultum ultimum), que instou os cônsules a protegerem o Estado de qualquer dano. Na prática, era uma declaração de lei marcial. Gaius, horrorizado, procurou um acordo. Mas o cônsul Lucius Opimius, recusando qualquer negociação, organizou uma força fortemente armada composta em grande parte por cavaleiros romanos e agrediu o Aventino. O massacre se seguiu, assim como o suicídio de Caio. Mas a maior parte de sua legislação sobreviveu e seus projetos inacabados foram lembrados, tornando-se a base da política na próxima geração. Sua unificação rejeitada da Itália foi finalmente concedida em 89 aC, após uma guerra civil destrutiva e desnecessária que quase destruiu as fundações do poder romano. Quase nenhuma reforma substancial foi proposta no século passado da república que não devia sua concepção à inteligência política de Gaius Gracchus.
As realizações e fracassos de Gaius Gracchus têm muitas fontes. Algumas de suas medidas surgiram da lealdade da família e pretendiam confirmar a legitimidade das ações de seu irmão. Seus planos de colonização visavam estender as vantagens da distribuição de terras aos aliados italianos, cujas terras haviam sido dadas aos pobres romanos pelas políticas de Tibério Graco. Sua legislação judicial não pretendia introduzir a democracia, mas preservar a autoridade do Senado na direção da política e dos magistrados na execução, sob verificações legais e sem tentações financeiras. Tirando a agricultura de impostos dos empresários locais sob a supervisão de senadores romanos e dando-os aos empresários romanos - os cavaleiros - e colocando os cavaleiros nos júris, Gaius acabou transformando os cavaleiros em uma nova classe de exploração que não era, em contraste. para muitos senadores, restringidos por uma tradição de serviço ou responsabilidade perante as leis. Não pela primeira ou última vez na história, a lei dos resultados não intencionais foi mais influente do que os planos de um político.
