Escolas Públicas do Condado de Franklin v. Gwinnett, caso em que a Suprema Corte dos EUA, em 26 de fevereiro de 1992, determinou (9-0) que estudantes que são vítimas de assédio sexual em escolas públicas podem processar por danos monetários sob o Título IX da Educação Federal Alterações de 1972. Franklin foi o primeiro caso em que a Suprema Corte decidiu que danos monetários poderiam ser concedidos nos casos do Título IX.
O caso envolveu Christine Franklin, uma estudante do segundo ano do ensino médio no distrito escolar público do condado de Gwinnett, na Geórgia. Franklin alegou que em 1986-88 ela foi submetida a assédio e abuso sexual por Andrew Hill, professor e treinador de esportes. Segundo Franklin, Hill a envolvia em conversas sexualmente explícitas, beijos forçados e relações coercitivas nas dependências da escola. Franklin alegou que, embora os professores e os administradores estivessem cientes do assédio - ao qual outros alunos também estavam sujeitos - eles não fizeram nada para impedi-lo, até mesmo desencorajá-la de apresentar queixa contra Hill. A escola lançou uma investigação, mas foi fechada quando Hill renunciou em 1988.
Franklin posteriormente processou por danos monetários sob o Título IX, que afirma que
nenhuma pessoa
, com base no sexo, será excluído da participação, negado os benefícios ou sujeito a discriminação em qualquer programa ou atividade educacional que receba assistência financeira federal.
Um tribunal do distrito federal negou provimento ao processo de Franklin, afirmando que o título IX não permitia alívio monetário. O Tribunal de Apelações do Décimo Primeiro Circuito confirmou a decisão.
Em 11 de dezembro de 1991, o caso foi discutido na Suprema Corte. Ao considerar a questão dos remédios, o tribunal seguiu a presunção tradicional de que "na falta de uma orientação clara em contrário pelo Congresso, os tribunais federais têm o poder de conceder qualquer alívio apropriado em uma causa cognoscível de ação intentada de acordo com um estatuto federal". O tribunal não encontrou evidências de que o Congresso pretendesse abandonar a presunção tradicional ao aprovar o Título IX. Além disso, os juízes rejeitaram a noção de que permitir danos monetários estenderia o poder dos tribunais federais para uma área que pertencia aos poderes executivo e legislativo.
O tribunal rejeitou ainda o argumento de que, como o Título IX foi promulgado de acordo com a cláusula de gastos da Constituição dos EUA (artigo 1, seção 8, cláusula 1), não foram permitidas premiações monetárias. Na Escola e Hospital Estadual Pennhurst v. Halderman (1981), o tribunal tinha recursos limitados sob um estatuto de cláusula de gastos, mas esse caso envolvia violações não intencionais. A violação em Franklin foi intencional e, portanto, não se enquadrava na decisão anterior. Embora alguns tenham sustentado que o Título IX permitia apenas o pagamento em atraso ou uma ordem que a violação terminasse, o tribunal considerou que esses remédios eram em grande parte inúteis para os estudantes. Em Franklin, a aluna não tinha pretensão de devolver o pagamento e não estava mais na escola. Além disso, Hill já havia renunciado. O tribunal decidiu, portanto, que danos monetários estão disponíveis em casos que envolvam violações do Título IX. A decisão do Décimo Primeiro Circuito foi revertida e o caso foi julgado novamente. Mais tarde, foi resolvido com um acordo extrajudicial, cujos termos não foram divulgados.
