Medicina forense, a ciência que lida com a aplicação do conhecimento médico em questões jurídicas.
polícia: investigação na cena do crime e ciências forenses
O primeiro laboratório de crime policial foi estabelecido em 1910 em Lyon, França, por Edmond Locard. De acordo com o "princípio de troca" de Locard
O uso de depoimentos médicos em casos jurídicos antecede em mais de 1.000 anos a primeira apresentação sistemática do assunto pelo italiano Fortunatus Fidelis em 1598. A medicina forense foi reconhecida como uma especialidade no início do século XIX.
A principal ferramenta da medicina forense sempre foi a autópsia. Freqüentemente usadas para identificação dos mortos, também podem ser realizadas autópsias para determinar a causa da morte. Em casos de morte causada por uma arma, por exemplo, o patologista forense - examinando a ferida - geralmente pode fornecer informações detalhadas sobre o tipo de arma usada, bem como informações contextuais importantes. (Em uma morte por tiro, por exemplo, ele pode determinar com razoável precisão o alcance e o ângulo do fogo.) A medicina forense é um fator importante na identificação de vítimas de desastres, como deslizamentos de terra ou acidentes de avião. Nas determinações de causa de morte, os patologistas forenses também podem afetar significativamente o resultado de estudos que tratam de seguros e herança.
No século 19, surgiram outras duas especialidades forenses, a psiquiatria forense (usada para determinar a saúde mental de um indivíduo prestes a ser julgado e, portanto, sua dignidade de culpa) e a toxicologia forense. O toxicologista forense fornece evidências sobre tópicos como envenenamentos intencionais e uso de drogas. O toxicologista tem desempenhado um papel cada vez mais importante em questões de envenenamento industrial e ambiental.
