Eohippus (gênero Hyracotherium), também chamado cavalo da madrugada, grupo extinto de mamíferos que foram os primeiros cavalos conhecidos. Eles floresceram na América do Norte e na Europa durante a primeira parte da época do Eoceno (56 a 33,9 milhões de anos atrás). Embora esses animais sejam mais comumente conhecidos como Eohippus, um nome dado pelo paleontólogo americano Othniel Charles Marsh, eles são colocados adequadamente no gênero Hyracotherium, nome dado anteriormente pelo paleontólogo britânico Richard Owen.
cavalo: Evolução do cavalo
Hyracotherium, mas mais comumente chamado Eohippus, o "cavalo do amanhecer". Fósseis de Eohippus,
Hyracotherium era uma forma próxima à ancestralidade comum de todos os mamíferos com cascos de dedos ímpares, os perissodátilos. Tinha 30-60 cm (1-2 pés) de altura no ombro, dependendo da espécie. O crânio variou em comprimento; algumas espécies tinham uma face relativamente curta, mas em outras a face era longa e mais horsel. Como as patas traseiras eram mais longas que as pernas anteriores, o Hyracotherium estava adaptado à corrida e provavelmente dependia muito da corrida para escapar dos predadores. O corpo era levemente construído e bem erguido do chão, seus membros delgados sustentados por dedos mantidos em uma posição quase vertical. Embora quatro dedos estivessem presentes nos pés da frente e três nos posteriores, todos os pés estavam funcionalmente com três dedos, e cada dedo terminava em um pequeno casco. Os incisivos de Hyracotherium eram pequenos e os dentes da bochecha tinham coroas baixas, o que indicava que o animal era um navegador que se alimentava mais de folhas do que de grama. O Hyracotherium foi sucedido por Orohippus, que diferia do Hyracotherium principalmente na dentição.
