Economia ambiental

Permitir mercados

O conceito de usar um mercado de licenças para controlar os níveis de poluição foi desenvolvido pela primeira vez pelo economista canadense John Dales e pelo economista americano Thomas Crocker na década de 1960. Por esse método, as licenças de poluição são emitidas para empresas de um setor onde é desejada uma redução de emissões. As licenças concedem a cada empresa o direito de produzir emissões de acordo com o número de licenças que possui. No entanto, o número total de licenças emitidas é limitado à quantidade de poluição permitida em todo o setor. Isso significa que algumas empresas não serão capazes de poluir o quanto gostariam e serão forçadas a reduzir as emissões ou obter permissões de compra de outra empresa do setor (consulte também o comércio de emissões).

As empresas que podem reduzir suas emissões pelo menor custo possível se beneficiam desse tipo de regulamentação. As empresas que emitem menos podem vender suas licenças por um valor igual ou superior ao custo de sua própria redução de emissões, resultando em lucros no mercado de licenças. No entanto, mesmo as empresas pelas quais é muito caro reduzir a poluição experimentam uma economia de custos através dos mercados de licenças, porque elas podem comprar licenças de poluição a um preço menor ou igual aos impostos ou outras penalidades que eles enfrentariam se fossem solicitados. para reduzir as emissões. Por fim, os mercados de permissão tornam menos oneroso para o setor cumprir com as regulamentações ambientais e, com a perspectiva de lucro no mercado de licenças, esse tipo de regulamentação fornece um incentivo para as empresas encontrarem tecnologias mais baratas de redução da poluição.

Os ambientalistas pediram a criação de mercados de licenças locais, regionais e internacionais para resolver o problema das emissões de carbono provenientes de instalações industriais e utilidades elétricas, muitas das quais queimam carvão para gerar eletricidade. Dales e Crocker argumentaram que a aplicação do marketing de permissão para questões de aquecimento global e mudança climática, uma idéia chamada "cap and trade", poderia ser mais útil em situações em que há um número limitado de atores trabalhando para resolver um problema discreto de poluição, como redução da poluição em uma única hidrovia. As emissões de carbono, no entanto, são produzidas por inúmeras empresas de serviços públicos e indústrias em todos os países. Criar regras internacionais para lidar com as emissões globais de carbono que todos os atores podem cumprir tem sido problemático porque países em rápido desenvolvimento - como China e Índia, que estão entre os maiores produtores mundiais de emissões de carbono - veem as restrições nas emissões de carbono como impedimentos ao crescimento. Dessa forma, o desenvolvimento de um mercado de carbono formado apenas por atores dispostos a resolver não resolverá o problema, pois qualquer progresso feito para reduzir as emissões de carbono pelos países industrializados será compensado pelos países que não fazem parte do acordo.

Exemplos de regulação usando instrumentos corretivos

A implementação da Lei do Ar Limpo de 1970 representou a primeira grande aplicação dos conceitos de economia ambiental à política do governo nos Estados Unidos, que seguiu uma estrutura reguladora de comando e controle. Esta lei e suas emendas em 1990 estabeleceram e fortaleceram rígidos padrões de qualidade do ar ambiente. Em alguns casos, tecnologias específicas foram necessárias para conformidade.

Após as alterações da Lei do Ar Limpo de 1990, os impostos sobre poluição e os mercados de permissão se tornaram as ferramentas preferidas para a regulamentação ambiental. Embora os mercados de licenças tenham sido utilizados nos Estados Unidos desde a década de 1970, as Emendas à Lei do Ar Limpo de 1990 deram início a uma era de crescente popularidade para esse tipo de regulamentação, exigindo o desenvolvimento de um mercado nacional de licenças para emissões de dióxido de enxofre, o que, juntamente com as leis que exigem a instalação de sistemas de filtragem (ou "lavadores") em chaminés e o uso de carvão com baixo teor de enxofre, reduziram as emissões de dióxido de enxofre nos Estados Unidos. Programas adicionais foram usados ​​para reduzir as emissões relacionadas ao ozônio, incluindo as da Califórnia. O Mercado Regional de Incentivos ao Ar Limpo (RECLAIM), estabelecido na bacia de Los Angeles, e o Programa de Orçamento NO _{x da} Comissão de Transporte de Ozônio, que considera várias emissões de óxido de nitrogênio (NO _x) e abrange 12 estados do leste dos Estados Unidos. Ambos os programas foram originalmente implementados em 1994.

O programa da Comissão de Transporte de Ozônio visava reduzir as emissões de óxido de nitrogênio nos estados participantes em 1999 e 2003. Os resultados do programa, conforme relatado pela Agência de Proteção Ambiental, incluíram uma redução nas emissões de dióxido de enxofre (em comparação com os níveis de 1990) de mais de cinco milhões de toneladas, uma redução nas emissões de óxido de nitrogênio (em comparação com os níveis de 1990) de mais de três milhões de toneladas e quase 100% de conformidade do programa.

Finlândia, Suécia, Dinamarca, Suíça, França, Itália e Reino Unido fizeram alterações em seus sistemas tributários para reduzir a poluição. Algumas dessas mudanças incluem a introdução de novos impostos, como a implementação da Finlândia, em 1990, de um imposto sobre o carbono. Outras mudanças envolvem o uso de receita tributária para aumentar a qualidade ambiental, como o uso da receita tributária da Dinamarca para financiar investimentos em tecnologias de economia de energia.

Nos Estados Unidos, os mercados locais de supermercados estão no centro de um grande sistema tributário destinado a reduzir a degradação ambiental - o sistema de reembolso por depósito, que recompensa indivíduos dispostos a devolver garrafas e latas a um centro de reciclagem autorizado. Esse incentivo representa um imposto negativo para os indivíduos em troca de comportamentos de reciclagem que beneficiam a sociedade como um todo.

Implicações políticas

As implicações políticas do trabalho realizado por economistas ambientais são abrangentes. À medida que os países lidam com questões como qualidade da água, qualidade do ar, espaço aberto e mudança climática global, as metodologias desenvolvidas na economia ambiental são fundamentais para fornecer soluções eficientes e econômicas.

Embora o comando e o controle continuem sendo uma forma comum de regulamentação, as seções acima detalham maneiras pelas quais os países usaram abordagens baseadas no mercado, como tributação e permissão de mercados. Exemplos desses tipos de programas continuaram a se desenvolver no início do século XXI. Por exemplo, na tentativa de cumprir as disposições do Protocolo de Kyoto, que foi implementado para controlar as emissões de gases de efeito estufa, a União Europeia estabeleceu um mercado de permissão de dióxido de carbono destinado a reduzir os gases de efeito estufa.

Até o teorema de Coase foi aplicado, pois os problemas ambientais globais exigem acordos mutuamente benéficos para serem negociados voluntariamente entre os países. O Protocolo de Montreal, por exemplo, que foi implementado para controlar as emissões de produtos químicos que destroem a camada de ozônio, usa um fundo multilateral que compensa os países em desenvolvimento pelos custos incorridos com a eliminação gradual de produtos químicos que destroem a camada de ozônio. Essa abordagem é muito semelhante àquela em que os pais de uma comunidade podem achar benéfico compensar uma empresa poluidora pela redução de emissões.