Edward Murray East, (nascido em 4 de outubro de 1879, Du Quoin, Illinois, EUA - morreu em 9 de novembro de 1938, Boston, Massachusetts), geneticista de plantas, botânico, agrônomo e químico americano, cujas experiências, juntamente com aquelas de outros, levou ao desenvolvimento de milho híbrido (milho). Ele estava particularmente interessado em determinar e controlar o teor de proteínas e gorduras do milho, os quais têm influência significativa no valor desse grão como alimento animal.
Jovem precoce, East terminou o ensino médio aos 15 anos e depois trabalhou em uma oficina por dois anos para ganhar dinheiro para a faculdade. Treinado como químico, ele desenvolveu um interesse em genética e, em 1900, tornou-se assistente de Cyril George Hopkins, da Illinois Agricultural Experiment Station da Universidade de Illinois, Urbana, onde trabalhou em experimentos de criação de milho para aumentar o conteúdo de gordura e proteína. Depois de se formar em 1904, ele trabalhou por quatro anos como engenheiro agrônomo na Estação Experimental Agrícola de Connecticut, onde continuou seus experimentos com milho.
As investigações genéticas de East, com trabalho independente do geneticista e botânico George Harrison Shull, levaram ao desenvolvimento do milho híbrido. A produção comercial de milho híbrido foi possível graças ao trabalho de Donald F. Jones, um estudante do Oriente. Em seu livro de 1919, Inbreeding and Outbreeding, East e Jones lançaram as bases para o conceito de heterose, ou vigor híbrido (que os híbridos geralmente são mais viáveis, mais fortes e mais férteis que as linhagens consanguíneas). East juntou-se ao corpo docente da Universidade de Harvard, nas instalações da Bussey Institution na Jamaica Plain em 1909, e ele ajudou a fundar a revista Genetics em 1916. Embora ele continuasse seu trabalho em genética, suas contribuições posteriores para o campo eram geralmente de natureza mais teórica. Ele escreveu livros sobre ciência e assuntos internacionais e produziu uma série de artigos sobre eugenia, uma questão da qual ele era um forte defensor.
