Economia da desintermediação

Desintermediação, o processo de remoção de intermediários de uma cadeia de suprimentos, de uma transação ou, mais amplamente, de qualquer conjunto de relações sociais, econômicas ou políticas.

O termo desintermediação foi usado pela primeira vez no início dos anos 80 para descrever mudanças nos setores financeiros das economias capitalistas, especialmente o impacto nas corretoras de novas tecnologias no mercado de ações. Tornou-se popular durante o boom pontocom da década de 1990, quando era comumente usado para capturar as maneiras pelas quais a Internet estava reduzindo o papel de organizações anteriormente poderosas na vida social, econômica e política; de um ponto de vista, as redes de comunicação na Internet reduziram a necessidade daqueles que tinham alguma reivindicação tradicional de conhecimento especializado ou domínio do mercado.

Um excelente exemplo de desintermediação em ação foi a estratégia adotada pela varejista online de computadores Dell no início do século XXI. A empresa vendeu mercadorias por meio de seu site, mas não tinha presença física em shopping centers. A economia de custos indiretos permitiu oferecer uma ampla gama de produtos a preços mais baixos do que os cobrados pelos varejistas tradicionais. Igualmente significativo foi seu modelo de rede de governança interna, que se baseava no gerenciamento refinado das cadeias de suprimentos, na produção e distribuição just-in-time e em uma divisão global do trabalho baseada na terceirização.

Na política, alguns argumentaram que as comunidades virtuais e o voto eletrônico podem prejudicar os intermediários tradicionais, como partidos, grupos de interesse, legislaturas e burocracias. Por exemplo, as idéias de governo eletrônico e democracia eletrônica foram criticadas por abrir burocracias públicas para direcionar a influência cidadã, "desintermediando" os representantes eleitos cujo papel tradicional era examinar autoridades não eleitas.

No entanto, não está claro que os intermediários estejam sendo prejudicados por novas tecnologias da informação e comunicação. A alegação precisa ser avaliada juntamente com uma apreciação de concentrações institucionais mais amplas de poder. Os intermediários antigos consideraram suas habilidades altamente relevantes para a era da Internet. Eles têm à sua disposição formas de conhecimento, experiência e riqueza que não são distribuídas uniformemente por toda a sociedade. Em algumas áreas, novos intermediários estão crescendo rapidamente. Os corretores de energia existentes geralmente têm a mesma probabilidade de ter suas posições aprimoradas pela Internet do que as de reduzi-las como resultado da competição com jogadores menores ou recém-emergentes.