Região das crateras da lua monumento nacional e preservar, Idaho, Estados Unidos

Monumento Nacional e Reserva das Crateras da Lua, região de cones vulcânicos, crateras e fluxos de lava perto do sopé das Montanhas Pioneer, no centro-sul de Idaho, EUA, 29 km a sudoeste de Arco. As crateras (mais de 35), que provavelmente foram extintas há apenas alguns milênios, faziam parte de um tratado separado como monumento nacional em 1924; alguns têm quase 800 metros de diâmetro e várias centenas de metros de profundidade. A área do monumento foi ampliada consideravelmente em 2000 - de 83 para 1.117 milhas quadradas (215 a 2.893 quilômetros quadrados) - o que colocou todos os fluxos de lava da região sob proteção federal. Em 2002, 1.233 quilômetros quadrados dessa área foram designados uma reserva nacional.

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O campo de lava das Crateras da Lua é o maior do gênero nos coterminos Estados Unidos; faz parte da extensa e vulcânica planície do rio Snake, que se estende por grande parte do sul de Idaho. O nome do monumento foi sugerido pela semelhança superficial do terreno com a superfície da Lua. Cerca de duas dúzias de cones vulcânicos, espalhados ao longo da fenda que atravessa o monumento de noroeste a sudeste, atingem elevações a mais de 1.800 metros acima do nível do mar. Embora a lava e as cinzas negras suportem apenas a vegetação mais fina e absorvam rapidamente a escassa precipitação, é possível encontrar água nos tubos ou túneis de lava, formados por erupções de fissuras através de uma crosta parcialmente formada. Sagebrush e laranja simulada são arbustos típicos e flores silvestres são abundantes no verão. Estalactites de lava e estalagmites em vermelho e azul são características marcantes dos túneis.