Procedimento cirúrgico ritual da circuncisão

Circuncisão, a operação de cortar todo ou parte do prepúcio (prepúcio) do pênis. A origem da prática é desconhecida, embora a ampla distribuição da circuncisão como ritual sugira grande antiguidade. A circuncisão é geralmente vista pelos antropólogos como uma prática através da qual vários aspectos da identidade social são inscritos no corpo humano, como gênero, pureza ou maturidade social ou sexual.

Enquanto a maioria dos estudiosos concorda com essas generalidades, o tempo, os significados e os ritos específicos associados à circuncisão variaram muito ao longo do tempo e do espaço. No Egito antigo, os meninos eram geralmente circuncidados entre as idades de 6 e 12 anos. Entre etíopes, judeus, alguns muçulmanos e alguns outros grupos, a operação é realizada logo após o nascimento ou talvez alguns anos após o nascimento. Alguns grupos árabes tradicionalmente realizam a operação imediatamente antes do casamento. Entre a maioria dos outros povos que praticam ritualmente, a circuncisão é realizada na puberdade como um ritual de passagem.

Em muitas culturas, a circuncisão também é considerada de profundo significado religioso. No judaísmo, por exemplo, representa o cumprimento da aliança entre Deus e Abraão (Gênesis 17: 10–27), o primeiro mandamento divino do Pentateuco - que toda criança do sexo masculino seja circuncidada. O fato de os cristãos não serem obrigados a ser circuncidados foi registrado pela primeira vez biblicamente em Atos 15.

Medicamente, a operação consiste no corte do prepúcio para permitir sua retração livre atrás da glande do pênis (a cabeça cônica). O prepúcio consiste em uma dupla camada de pele que, sem circuncisão, cobre mais ou menos completamente a glande do pênis. Sob a camada interna do prepúcio, existem várias glândulas que secretam uma substância semelhante a um queijo chamada esmegma. A acumulação de esmegma sob o prepúcio pode resultar em grande desconforto e pode servir como fonte de um odor bastante penetrante, se limpeza e higiene não forem observadas.

Nos países ocidentais, a circuncisão tornou-se cada vez mais comum durante o século XIX, porque o estabelecimento médico a definiu como um procedimento de higiene. Nas décadas finais do século XX, geralmente havia caído em desuso, exceto em casos de necessidade médica ou religiosa. Os Estados Unidos provaram ser a exceção a essa tendência; no início do século XXI, a maioria dos meninos continuou a ser circuncidada logo após o nascimento, pelo menos nos casos em que não havia razões convincentes para o atraso. Um movimento de contra-circuncisão dos EUA ganhou credibilidade em 1971, quando a Academia Americana de Pediatria (AAP) descobriu que "não havia indicação médica absoluta para a circuncisão de rotina". Em 2012, após uma extensa revisão de pesquisa científica, a AAP emitiu uma declaração de política atualizada, na qual concluiu que a circuncisão realmente oferece certas vantagens à saúde (por exemplo, redução no risco de infecção do trato urinário). Os benefícios, no entanto, superam apenas marginalmente os riscos, e a AAP não conseguiu recomendar a circuncisão de rotina; a decisão de realizar o procedimento foi deixada para os pais.

Os advogados da circuncisão citam estudos que indicam que homens circuncidados têm uma incidência mais baixa de AIDS, sífilis e outras doenças sexualmente transmissíveis do que homens não circuncidados. Além disso, suas parceiras têm menor risco de câncer do colo do útero. Em 2007, a Organização Mundial da Saúde (OMS) revisou vários estudos sobre o vírus da imunodeficiência humana (HIV) em homens que vivem na África e descobriu que a circuncisão masculina reduziu o risco de infecção adquirida heterossexualmente em quantidades significativas (variando de 48 a mais de 60%). O relatório resultante da OMS recomendou que a circuncisão se tornasse uma ferramenta padrão em programas abrangentes para a prevenção do HIV, mas também alertou que:

Homens e mulheres que consideram a circuncisão masculina como um método preventivo de HIV devem continuar a usar outras formas de proteção, como preservativos masculinos e femininos, retardando a estreia sexual e reduzindo o número de parceiros sexuais.

Os pesquisadores emitiram duas importantes declarações de advertência sobre esses achados. Primeiro, seus resultados são específicos da atividade heterossexual e a circuncisão pode não ser protetora para aqueles que praticam intimidade homossexual. Segundo, os achados opostos se aplicam à prática às vezes conhecida como circuncisão feminina, também chamada de corte genital feminino (FGC), que tem mais probabilidade de aumentar a taxa de transmissão do HIV do que reduzi-la.