Ciclídeo, qualquer uma das mais de 1.300 espécies de peixes da família Cichlidae (ordem Perciformes), muitas das quais são peixes de aquário populares. Os ciclídeos são principalmente peixes de água doce e são encontrados na América tropical, na África continental e em Madagascar e no sul da Ásia. A maioria das espécies é africana, aparecendo em grande diversidade nos principais lagos africanos.
perciforme: Distribuição
Perciformes de água doce incluem os ciclídeos (família Cichlid ae), que ocorrem naturalmente na Índia, África, América do Sul e
Os ciclídeos são bastante encorpados e têm uma narina (em vez das duas habituais) em cada lado da cabeça. A linha lateral é descontínua e há três ou mais espinhos anais. Eles geralmente têm caudas arredondadas e, embora consideráveis para peixes de aquário, geralmente não crescem mais do que cerca de 30 cm (12 polegadas). Em muitas espécies, as bordas traseiras das barbatanas dorsal e anal são pontiagudas e as barbatanas pélvicas são alongadas.
Dependendo da espécie, os ciclídeos variam de vegetarianos a carnívoros. Eles são conhecidos por seu comportamento complexo de acasalamento e reprodução. Isso geralmente envolve namoro e preparação, manutenção e defesa do ninho e proteção dos novos filhotes. Em certas espécies, no entanto, conhecidos como criadores de boca, os ovos não são colocados em um ninho, mas são transportados na boca dos pais até eclodirem. Esse comportamento de criação de bocas é comum a muitas espécies do gênero Tilápia e também a outros gêneros do Velho Mundo.
Entre os mais conhecidos dos muitos ciclídeos populares de aquário, estão o firemouth (Cichlasoma meeki), um peixe com um vermelho brilhante na boca e na garganta e no peito; o Jack Dempsey (C. biocellatum), um peixe escuro bastante grande, manchado de azul esverdeado; o oscar (Astronotus ocellatus), um peixe atraente com uma mancha preta com o anel laranja na base da cauda; e o disco (Symphysodon discus), um peixe muito encorpado com listras azuis. Outro peixe de aquário popular desse grupo é o peixe anjo, ou scalare (Pterophyllum). Um ciclídeo notável é a Tilapia mossambica, uma espécie africana prolífica que agora é cultivada em muitas regiões como fonte de alimento.
