Disciplina médica de psiquiatria infantil

Psiquiatria infantil, ramo da medicina voltado ao estudo e tratamento de distúrbios mentais, emocionais e comportamentais da infância. A psiquiatria infantil é reconhecida como uma divisão do campo da psiquiatria e neurologia desde meados da década de 1920. Por volta de meados da década de 1950, o Conselho Americano de Psiquiatria e Neurologia reconheceu oficialmente a subespecialidade e definiu os requisitos de treinamento e certificação para ela. Subdivisões dentro do campo incluem psiquiatria infantil e psiquiatria adolescente.

Como a criança está passando por fases ativas e críticas do desenvolvimento, a abordagem para o diagnóstico e o tratamento dos distúrbios mentais e emocionais da criança é necessariamente diferente da usada com os adultos. Dadas as mudanças de personalidade que ocorrem à medida que a criança cresce, o psiquiatra infantil deve ter amplo conhecimento dos estágios de desenvolvimento da personalidade.

Embora muitos dos princípios gerais relacionados à terapia de distúrbios psicológicos do adulto se apliquem à psiquiatria infantil, uma grande distinção é que o psiquiatra infantil deve obter muitas das informações críticas sobre o comportamento da criança dos adultos que estiveram em contato frequente ou próximo com a criança - pais, pediatras, psicólogos, professores ou assistentes sociais.

A psiquiatria infantil se preocupa principalmente com o estudo e o tratamento de distúrbios comportamentais e problemas emocionais que afetam as crianças. Os desajustes emocionais das crianças frequentemente são caracterizados por reações de ansiedade. Eles podem incluir transtornos de hábitos - como roer unhas, chupar o polegar, fazer xixi na cama e birras - e transtornos de conduta - como agressividade extrema, mentira, roubo, destrutividade, combate, incêndio, crueldade e fugir de casa. Entre os bebês, a privação da mãe ou problemas no relacionamento do bebê com a mãe podem levar a comportamentos retraídos, choro contínuo, incapacidade de comer, insônia e retardo físico ou mental, ou ambos. Na última metade do século XX, o abuso e a negligência de crianças passaram a ser vistos como fatores significativos nos transtornos da infância.

Como no tratamento de pacientes adultos, o tratamento psiquiátrico de crianças requer a determinação de quaisquer fatores genéticos, constitucionais ou físicos que contribuam para o distúrbio. A relação pai-filho também deve ser avaliada por sua contribuição ao comportamento perturbado. Quando as ações dos pais são perturbadoras ou perturbadoras - como, por exemplo, em relacionamentos afetados pelo alcoolismo, hostilidade, crueldade, negligência, superproteção da criança ou ambições e expectativas excessivas da criança - distúrbios comportamentais são comumente encontrados nas crianças envolvidas. Condições neuróticas, psicóticas ou psicopáticas nos pais geralmente contribuem para um relacionamento pai-filho defeituoso. A morte ou perda de um dos pais também pode ter um efeito duradouro no crescimento emocional de uma criança. Outra fonte de problemas de personalidade pode ser o relacionamento da criança com irmãos e irmãs. A psiquiatria infantil geralmente envolve alguma forma de terapia familiar.

As experiências escolares também podem criar problemas de personalidade. Muitas crianças exibem distúrbios de conduta e aprendizado porque são emocionalmente, temperamentais ou intelectualmente incapazes de aprender. Crianças com dificuldades de percepção, como dislexia, por exemplo, podem deixar de aprender a ler ou desenvolver habilidades de leitura adequadas à sua idade. Como conseqüência, muitas vezes ficam frustrados e ansiosos por não cumprirem os padrões de sua família e colegas de classe.

Muitas técnicas terapêuticas usadas em adultos também são usadas em crianças, além de métodos mais especializados, como a terapia lúdica. Neste último, as atividades lúdicas são usadas como a principal base de comunicação entre a criança e o psicoterapeuta. As atividades lúdicas permitem que as crianças expressem seus sentimentos, pensamentos, desejos e medos de maneira mais livre e fácil do que conseguem, através da comunicação puramente verbal.