Bartolomeo Cristofori Cravo italiano

Bartolomeo Cristofori, na íntegra Bartolomeo di Francesco Cristofori (nascido em 4 de maio de 1655, Pádua, República de Veneza [Itália] - falecida em 27 de janeiro de 1732, Florença), criador de cravo italiano geralmente creditado com a invenção do piano, chamado em seu time gravicembalo col piano e forte, ou "cravo que toca suave e alto". O nome refere-se à capacidade do piano de alterar o volume de acordo com a quantidade de pressão nas teclas, uma qualidade estranha ao cravo. Cristofori alcançou esse efeito substituindo o mecanismo de arrancamento do cravo por uma ação de martelo capaz de acertar as cordas com maior ou menor força.

Pouco se sabe da vida de Cristofori, e sua invenção não era bem conhecida em sua vida. Ele se mudou de Pádua para Florença por volta de 1690, a pedido do príncipe Ferdinando de'Medici, um cravo talentoso, um movimento sugerindo que Cristofori já havia estabelecido uma reputação como um habilidoso construtor de instrumentos de teclado. (Um cravo de três teclados datado de 1702, às vezes atribuído a Cristofori e portando os braços de Ferdinando, é preservado na Stearns Collection da Universidade de Michigan.) Cristofori aparentemente inventou o piano por volta de 1709 e, segundo fontes contemporâneas, quatro de seus pianos existiam em 1711. Em 1713, Ferdinando morreu e Cristofori permaneceu a serviço do grão-duque Cosimo III, mais tarde (1716), tornando-se responsável pelo atendimento de uma coleção de instrumentos montada por Ferdinando; dos 84 instrumentos, 7 eram cravo ou espineta da fabricação de Cristofori.

Cristofori melhorou seu piano a ponto de, em 1726, ter chegado a todos os elementos essenciais da ação moderna do piano. Suas molduras, feitas de madeira à maneira de um cravo, não eram capazes de suportar a tensão das cordas que permitiam aos pianos mais tarde seu tom mais poderoso. No entanto, a julgar por três exemplos sobreviventes - no Metropolitan Museum of Art, em Nova York, no Museum of Musical Instruments, em Leipzig, e no Museum of Musical Instruments, em Roma -, seus pianos eram responsivos e tinham uma ampla faixa dinâmica. O design de Cristofori foi amplamente ignorado na Itália, mas logo se tornou conhecido e adotado na Alemanha através de artigos em dicionários de música.