Asp cobra

Asp, forma anglicizada de aspis, nome usado na antiguidade clássica para uma cobra venenosa, provavelmente a cobra egípcia, Naja haje. Era o símbolo da realeza no Egito, e sua mordida era usada para a execução de criminosos favorecidos nos tempos greco-romanos. Diz-se que Cleópatra se matou com um asp (veja também víbora).

As víboras de alfazema européias (Vipera aspis) da França, Suíça, Espanha e Itália são frequentemente chamadas de asps. As víboras-alfazema adultas podem atingir 50 cm (20 polegadas) de comprimento total, embora a maioria seja menor. Eles vivem em uma variedade de habitats, desde o nível do mar a ambientes de alta altitude, próximos de 2.600 metros (8.500 pés) nos Alpes suíços. Esses animais atacam pequenos vertebrados e dão à luz uma ninhada de 5 a 16 filhotes.