Autor inglês de Aphra Behn

Aphra Behn (nascida em 1640 ?, Harbledown ?, Kent, Inglaterra - morreu em 16 de abril de 1689, Londres), dramaturga inglesa, escritora de ficção e poeta que foi a primeira inglesa conhecida a ganhar a vida escrevendo.

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Sua origem permanece um mistério, em parte porque Behn pode ter deliberadamente obscurecido sua infância. Uma tradição identifica Behn como a criança conhecida apenas como Ayfara ou Aphra que viajou na década de 1650 com um casal chamado Amis para o Suriname, que era então uma possessão inglesa. Era provável que ela fosse filha de um barbeiro, Bartholomew Johnson, que pode ou não ter navegado com ela e o resto de sua família para o Suriname em 1663. Ela voltou para a Inglaterra em 1664 e se casou com um comerciante chamado Behn; ele morreu (ou o casal se separou) logo depois. Sua inteligência e talento, levando-a a alta estima, ela foi empregada pelo rei Carlos II em serviço secreto na Holanda em 1666. Sem recompensa e brevemente preso por dívidas, ela começou a escrever para se sustentar.

Os primeiros trabalhos de Behn foram tragicomédias em verso. Em 1670, sua primeira peça, The Forc'd Marriage, foi produzida, e The Amorous Prince o seguiu um ano depois. Sua única tragédia, Abdelazer, foi encenada em 1676. No entanto, ela se voltou cada vez mais à comédia e farsa ao longo da década de 1670. Muitas dessas comédias espirituosas e vivazes, notavelmente The Rover (duas partes, produzidas em 1677 e 1681), tiveram sucesso comercial. O Rover descreve as aventuras de um pequeno grupo de Cavaliers ingleses em Madri e Nápoles durante o exílio do futuro Carlos II. O Imperador da Lua, apresentado pela primeira vez em 1687, pressagiou a harlequinade, uma forma de teatro cômico que evoluiu para a pantomima inglesa.

Embora Behn tenha escrito muitas peças, sua ficção hoje atrai mais interesse. Seu romance curto Oroonoko (1688) conta a história de um príncipe africano escravizado que Behn alegou ter conhecido na América do Sul. Seu envolvimento com os temas escravidão, raça e gênero, bem como sua influência no desenvolvimento do romance inglês, ajudaram a torná-lo, na virada do século XXI, sua obra mais conhecida. A outra ficção de Behn incluiu o romance epistolar multipartido Love-Letters Between a Nobleman and His Sister (1684-1687) e The Fair Jilt (1688).

A versatilidade de Behn, como sua produção, era imensa; ela escreveu outras obras populares de ficção e muitas vezes adaptou obras de dramaturgos mais antigos. Ela também escreveu poesia, a maior parte dos quais foi coletada em Poemas em várias ocasiões, com Uma viagem à ilha do amor (1684) e Lycidus; ou O amante da moda (1688). O charme e a generosidade de Behn lhe renderam um amplo círculo de amigos, e sua relativa liberdade como escritora profissional, bem como o assunto de suas obras, fizeram dela objeto de algum escândalo.