Anna Seward Poeta inglesa, crítica literária e intelectual

Anna Seward (nascida em 12 de dezembro de 1742, Eyam, Derbyshire, Inglaterra - falecida em 25 de março de 1809, Lichfield, Staffordshire), poeta inglesa, crítica literária e intelectual que alcançou fama e elogios da crítica de ambos os lados do Atlântico com seus poemas. Elegância no Capitão Cook (1780) e Monody no Major André (1781). Seward promoveu uma rede unida de amigos e correspondentes de várias áreas do conhecimento e da cultura, incluindo Samuel Johnson, Erasmus Darwin, George Romney, Helen Maria Williams, as Damas de Llangollen (Sarah Ponsonby e Eleanor Butler), Hester Lynch Piozzi, e Richard Lovell Edgeworth, assim como membros do florescente movimento romântico como Robert Southey e Walter Scott.

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Vida

A família de Seward mudou-se de Eyam para Lichfield em 1749, quando seu pai, Thomas, foi nomeado cânone da Catedral de Lichfield. Ex-capelão e tutor do filho do duque de Grafton, Thomas Seward era um clérigo e um homem de letras que havia escrito O Direito Feminino à Literatura (1748) e co-autor de As Obras de Beaumont e Fletcher (1750), mas seu escritor literário. carreira nunca decolou. Ele instruiu suas filhas Anna e Sarah em teologia, matemática, leitura e escrita e promoveu nelas um apego à literatura. Elizabeth Hunter, sua mãe, veio de uma família próspera; o pai dela era o mestre da Lichfield Grammar School, da qual frequentavam Samuel Johnson, David Garrick e Joseph Addison. Os Sewards rapidamente se misturaram com a comunidade local e logo se tornaram centrais na animada cena de Lichfield. Em 1754, eles se mudaram para o Palácio do Bispo, onde foram realizadas reuniões em meio a uma atmosfera favorável à discussão intelectual. Essas reuniões tiveram a participação dos vizinhos mais influentes de Lichfield, pessoas de letras e ciências que variaram de Johnson e Piozzi a Erasmus Darwin e Josiah Wedgwood. Richard Lovell Edgeworth descreveu as reuniões dos Sewards como “o resort de todas as pessoas naquele bairro que gostavam de letras. Todo estrangeiro, que foi bem recomendado para Lichfield, trouxe cartas para o palácio.

Nesta comunidade estimulante, a jovem Anna Seward prosperou. Nancy, como seus pais a chamavam, supostamente poderia recitar a poesia de John Milton de memória aos três anos de idade. Ela era uma leitora voraz e escritora entusiasta, talentosa e curiosa, suscitando o interesse de muitos nas reuniões de sua família, entre as quais Darwin, que a incentivou a escrever desde tenra idade. Por volta desse período inicial (1756 a 1757), Seward conheceu John Saville e Honora Sneyd, que se tornariam duas das pessoas mais importantes em sua vida. Saville, um homem casado que era vigário coral na catedral, ensinou seu cravo e compartilhou seu interesse pela música. A amizade deles provocou rumores de impropriedade, que eles negaram com veemência. Eles viajaram juntos para festivais de música onde ele se apresentou, e Seward cuidou financeiramente dele e de sua filha Elizabeth nos últimos anos. Honora Sneyd foi acolhida pelos Sewards quando tinha cinco anos. Anna e Honora, sempre próximas, tornaram-se muito apegadas uma à outra quando a irmã mais nova de Anna, Sarah, morreu em 1764, mas seu relacionamento chegou a um impasse em 1773 quando Honora se casou com Edgeworth. Ela se mudou com ele para a Irlanda, onde teve dois filhos e criou seus quatro enteados, incluindo a autora Maria Edgeworth. Sua ausência causou uma dor insuperável para Anna, como registrado em seus poemas e cartas.

O ano de 1780 foi um ano crítico e angustiante na vida de Anna Seward. Uma série de tragédias se seguiu em rápida sucessão: em abril, Honora morreu, assim como Elizabeth Seward naquele verão. Além disso, Thomas Seward sofreu seu primeiro derrame, tornando-o inválido e sob os cuidados de sua filha. Em um estado de ansiedade e tristeza, ela se tornou a gerente de seus assuntos financeiros, bem como da casa de Seward. Além disso, ela assumiu o papel de seus pais como anfitriões. Em seu salão provincial, ela cultivou amizades e, em seu vasto registro epistolar, teceu uma rede de escritores, cientistas e artistas. Ela viajou pela Inglaterra e País de Gales, muitas vezes seguindo conselhos médicos para suas várias doenças, e promoveu amizades e colaborações onde quer que fosse.

Seward nunca se casou e foi capaz de sustentar a si mesma e aos outros através de sua herança e ganhos comerciais. Essa estabilidade financeira continuou ao longo de sua vida e ela foi capaz de deixar um legado generoso para seus amigos e familiares em um testamento e testamento de cerca de 20 páginas.