Após uma campanha tumultuada e abrasiva que desafiou as normas políticas estabelecidas, em 8 de novembro de 2016, o republicano Donald Trump foi eleito o 45º presidente dos Estados Unidos. Trump perdeu o concurso popular nacional por mais de 2,8 milhões de votos para a democrata Hillary Clinton, mas conquistou 30 estados e o colégio eleitoral decisivo, com 304 votos eleitorais em 227 para Clinton. A campanha de Clinton contou com organização e angariação de fundos superiores - e quase todas as pesquisas de véspera das eleições apontaram uma vitória confortável para ela -, mas o apelo anti-Washington de Trump aos eleitores brancos da classe trabalhadora fora das principais cidades dos principais estados industriais provou ser a chave fator no que várias publicações chamaram de "a perturbação mais impressionante da história americana".
A eleição de alguém de fora, sem experiência política, representou um grande repúdio aos negócios, como de costume por ambos os partidos em Washington. Em vários momentos, Trump culpou os estabelecimentos partidários por intervenções dispendiosas em conflitos estrangeiros, uma lacuna crescente entre ricos e pobres, salários reais estagnados, correção política excessiva e falha na aplicação das leis de imigração. Ignorando as fontes de informação tradicionais pelo uso de mídias sociais, incluindo sua conta pessoal no Twitter, Trump frequentemente define a agenda de cobertura de sua campanha. Ele freqüentemente se comunicava espontânea e instintivamente - para não mencionar emocionalmente - sem aparente benefício de cálculos detalhados ou conselhos de funcionários, e muitas vezes modificava ou até contradizia posições anteriores sem ser penalizado pelos apoiadores.
Quando os partidos políticos começaram seu processo de indicação em 2015, os republicanos pareciam estar em uma posição sólida. Muitos eleitores expressaram desejo de mudança. Além disso, parecia provável que os democratas apresentassem um candidato pouco inspirador. Pres. De saída Barack Obama presidiu mais de oito anos de constante expansão econômica após o colapso financeiro mundial de 2008; no entanto, muitos novos empregos não eram de período integral e a recuperação era lenta para os padrões históricos. A realização doméstica exclusiva do presidente, a Lei de Proteção ao Paciente e Assistência Acessível, ou "Obamacare", estava falhando financeiramente. Com a influência chinesa, russa e iraniana aumentando, os EUA pareciam estar em retirada de seu domínio tradicional da política externa. As perspectivas do Partido Republicano pareciam tão promissoras que 17 candidatos presidenciais sem precedentes, muitos deles governadores ou senadores bem-sucedidos, jogaram seus chapéus no ringue, garantindo um processo complicado de peneiramento.
Por outro lado, com suas credenciais tradicionais polidas por quatro anos como secretária de Estado de Obama, Clinton teve um apoio sólido do establishment democrata. Um desafio surpreendente e espirituoso surgiu, no entanto, do senador Bernie Sanders, um autoproclamado socialista democrata. Ele fez campanha para reduzir a desigualdade econômica, opor-se a acordos comerciais, aliviar a dívida dos estudantes e reprimir os interesses de Wall Street, uma fonte significativa de apoio a Clinton. Sanders, que energizou os eleitores jovens e populares, permaneceu na corrida até a convenção, pressionando Clinton a adotar políticas mais progressistas.
A decisão inicial de Trump de concorrer foi recebida com escárnio por alguns estrategistas do Partido Republicano. Ele nunca ocupou cargo eletivo e parecia estar fora de sincronia com a base conservadora do partido. Trump já foi um defensor dos direitos ao aborto, que havia mudado de opinião recentemente, e reconheceu abertamente ter feito contribuições de campanha aos democratas para comprar influência política. Ele ridicularizou os oponentes em ambos os partidos - geralmente em termos pessoais que eram amplamente vistos como politicamente incorretos - e fez promessas e declarações infladas, cuja probabilidade ou veracidade foi questionada pela grande mídia.
Quando o processo primário começou em 2015, Clinton e o ex-governador da Flórida Jeb Bush rapidamente levantaram mais de US $ 100 milhões em contribuições para a campanha e foram fortes favoritos para a indicação de seu partido. Trump logo emergiu no topo do campo lotado do Partido Republicano, no entanto, graças a um estilo impiedoso de antiestabelecimento que se mostrou irresistível para os noticiários de televisão a cabo e os eleitores de renda média magnetizados. Mesmo quando assessores e consultores pediram cautela, Trump era imprevisível e raramente roteirizado. Os comentários que ele fez sobre os imigrantes mexicanos ("Eles estão trazendo drogas, eles estão trazendo crime. Eles são estupradores. E alguns, eu suponho, são pessoas boas") alienaram os eleitores latinos. Ele prometeu repetidamente construir “um grande e belo” muro na fronteira e forçar o México a pagar por ele. Ele pediu a proibição da imigração muçulmana. Ele empregou humor sem roteiro, contando uma manifestação: “Vamos vencer, vencer, vencer! E vamos tornar a América ótima de novo!
O uso de invectividade pessoal por Trump foi, às vezes, devastador. O Bush "descontraído" não teve um retorno efetivo à acusação de Trump de que ele era "baixa energia" e estava entre os primeiros abandono primário. Os ataques de Trump ao senador Marco Rubio ("Little Marco") e ao senador Ted Cruz ("Lyin Ted") foram igualmente reveladores. Mesmo quando ofendeu muitos observadores ao insultar a aparência física da rival Carly Fiorina, Trump se recusou a se desculpar.
Cruz venceu Iowa, o primeiro estado caucus, mas Trump seguiu com vitórias em New Hampshire e no sul, incluindo a Carolina do Sul, onde os cristãos evangélicos eram numerosos. Cruz venceu vários estados adicionais, principalmente batalhas caucus de menor participação. Trump venceu a Flórida, estado de origem de Rubio, e Cruz se retirou no início de maio, cedendo efetivamente a indicação a Trump. Suas táticas abrasivas, no entanto, ajudaram a construir um núcleo sólido de "Never Trumpers" entre o establishment do Partido Republicano, incluindo funcionários das administrações presidenciais de George HW Bush e George W. Bush e grandes doadores para suas campanhas. Além disso, o constante ridículo de Trump da mídia nacional (a quem ele chamou de “entre as pessoas mais desonestas que eu já conheci”) foi recebido com notícias negativas sem precedentes e oposição da imprensa.
Nas primárias democratas, Sanders também demonstrou sentimentos antiestabelecimento, levando a vitórias populares em 23 estados e 43% do voto nas primárias democratas. O sucesso de Sanders com os eleitores progressistas forçou Clinton a adotar várias novas posições políticas, incluindo o apoio a um salário mínimo escalado, a oposição ao acordo comercial da Parceria Transpacífica e a defesa de aulas gratuitas de universidades públicas para estudantes de classe média. O sucesso final de Clinton foi garantido pelas regras do Partido Democrata, que alocaram cerca de 15% dos delegados da convenção para serem "superdelegados" (membros proeminentes do partido, membros do Comitê Nacional Democrata [DNC] e principais titulares eleitos), que não foram escolhidos por meio de o processo primário e caucus e que apoiou esmagadoramente Clinton. Sanders concedeu a indicação no início de julho, unificando amplamente o apoio do partido por trás de Clinton. No final daquele mês, o DNC, oficialmente neutro no primário, foi abalado pelo lançamento de quase 20.000 e-mails invadidos pelo WikiLeaks, uma sombria “organização de mídia”. Os e-mails mostravam funcionários do DNC inclinando-se para Clinton e ridicularizando a campanha de Sanders. O escândalo forçou a renúncia da presidente da DNC, Debbie Wasserman Schultz, e de três principais assessores.
Enquanto os dois partidos realizavam suas convenções em julho, Clinton estabeleceu uma grande vantagem sobre Trump nas pesquisas de opinião em todo o país e em 11 importantes "estados do balanço". A convenção republicana em Cleveland teve apenas pouco sucesso, marcada por um cenário sem brilho e sinais de desunião do Partido Republicano. O governador de Ohio, John Kasich, outro dos oponentes republicanos derrotados por Trump, estava entre os numerosos luminares do partido que se recusavam a participar da convenção (mesmo que fosse em seu próprio estado), e o senador Cruz foi vaiado do palco quando não conseguiu emitir uma declaração definitiva. endosso de Trump. A esposa de Trump, Melania, foi acusada de plagiar parte de seu discurso de Michelle Obama.
Por outro lado, a convenção democrata na Filadélfia apresentou discursos bem recebidos do ex-presidente Bill Clinton, vice-presidente. Joe Biden, e ambos Obamas. Em resposta, Trump prontamente desencadeou ataques no Twitter contra os pais muçulmanos de um soldado americano morto no Iraque depois que o criticaram na convenção democrata. A campanha de Trump passou dias defendendo os tweets em um momento em que ele ficou para trás nas pesquisas e precisava estabelecer seus problemas de campanha.
Em um ponto baixo de agosto, as notícias sugeriram que o segundo gerente de campanha de Trump, Paul Manafort, pode ter recebido pagamentos em dinheiro de um partido político ucraniano pró-Rússia. Trump reorganizou sua equipe novamente e começou a confiar fortemente em sua escolha na vice-presidência, o governador de Indiana Mike Pence, além de Steve Bannon, ex-executivo da conservadora rede de notícias Breitbart News e a nova gerente de campanha Kellyanne Conway.
Como sempre, erros de campanha produziram mais notícias. Clinton disse a uma audiência de angariação de fundos em setembro que metade dos apoiadores de Trump pertencia a uma “cesta de deploráveis
. Racista, sexista, homofóbico, xenofóbico, islamofóbico, você escolhe. Depois que o comentário foi considerado condescendente, Clinton pediu desculpas, mas manteve seus sentimentos gerais. Ela também sofreu um revés quando aparentemente entrou em colapso ao deixar um evento memorial para os ataques de 11 de setembro em Nova York, o evento ressaltando as sugestões de Trump de que ela não estava à altura dos rigores da presidência. Assessores de Clinton mais tarde revelaram que ela estava se recuperando de uma pneumonia.
Trump ficou envergonhado com o lançamento de uma fita injusta de um episódio de 2005 do Access Hollywood da televisão que mostrava Trump, depois a atração principal de um reality show, gabando-se em particular de ter liberdade sexual com mulheres (“Quando você é uma estrela
você pode fazer qualquer coisa
agarre-os pelas [partes íntimas] ”). Primeiro, Trump descartou a conversa como "brincadeira no vestiário" e afirmou que Bill Clinton havia feito comentários ainda mais baixos sobre as mulheres. Quando Trump negou que ele já tivesse feito avanços indesejados, mais de uma dúzia de mulheres se adiantaram para acusá-lo de fazer exatamente isso.
Com um mês restante na campanha, o WikiLeaks interveio novamente, liberando quase 50.000 e-mails da conta de John Podesta, gerente de campanha de Clinton, que havia caído em uma operação de phishing de senha. A essa altura, os agentes federais suspeitavam fortemente que os atores russos eram as fontes do WikiLeaks. Os e-mails eram em grande parte irritantes, revelando dúvidas da equipe sobre a ética da Fundação Clinton, jornalistas acolhendo Podesta e a chefe interina do DNC, Donna Brazile, fornecendo a Clinton perguntas sobre o debate obtidas em seu período de trabalho como colaboradora da CNN. Mas o gotejamento diário claramente interferiu nos esforços da campanha de Clinton para conduzir sua própria mensagem nas últimas semanas.
Em outubro, a nova equipe de Trump havia convencido o candidato a modificar seu estilo de consciência e a proferir discursos de rali com o uso de um teleprompter. Isso garantiu que todo discurso tivesse uma estrutura política substantiva focada em sua estratégia principal - atrair os eleitores da classe média, principalmente os brancos nos estados do Centro-Oeste, afetados pela globalização e pela perda de empregos. Trump fez uma campanha energética em Ohio, Iowa, Michigan, Wisconsin e Pensilvânia (todos vencidos pelo democrata Obama em 2012) e também fez paradas frequentes na Carolina do Norte e na Flórida. Ele enfatizou sua oposição a acordos comerciais “unilaterais” e “injustos”, que ele culpava pela perda de empregos, e começou a prometer “drenar o pântano” em Washington, DC, de políticos corruptos e interesses externos. Trump também fez alguns esforços para cortejar os eleitores afro-americanos, que tradicionalmente votavam nos democratas, citando crimes abismais e qualidade da escola em bairros minoritários e perguntando: "O que diabos você tem a perder?"
Enquanto Trump defendia a mudança, Clinton prometeu em grande parte uma continuação das políticas de Obama. Ela defendeu ainda mais atenção às mudanças climáticas e melhorias - mas não a revogação do - Obamacare. As pesquisas mostraram Clinton vencendo três debates em grande parte sem intercorrências, tendo demonstrado uma compreensão superior de questões e detalhes. As multidões de sua campanha, no entanto, eram geralmente menores e menos entusiasmadas do que as de Trump.
Uma controvérsia de longa data sobre o uso de Clinton, enquanto secretária de Estado, de um servidor de e-mail privado localizado em sua casa em Chappaqua, Nova York, surgiu novamente em uma surpresa tardia na campanha. A existência do servidor foi descoberta - dois anos após Clinton deixar o cargo - por um comitê da Câmara dominado pelo Partido Republicano que investigava o ataque de 2012 a um consulado dos EUA em Benghazi, na Líbia. Naquele momento, Clinton entregou cerca de 31.000 e-mails aos investigadores, mas ordenou que um número igual de e-mails pessoais fosse destruído. O FBI iniciou uma investigação prolongada que teve pouco efeito sobre a indicação democrata (em grande parte porque Sanders declarou que "o povo americano está cansado e cansado de ouvir sobre seus malditos e-mails"). No início de julho de 2016, o diretor do FBI James Comey finalmente emitiu seu relatório, declarando que, embora Clinton tenha sido "extremamente descuidada" ao lidar com informações de segurança nacional, ele não tinha provas de qualquer intenção criminosa de Clinton ou sua equipe. A procuradora-geral Loretta Lynch (que realizou uma polêmica reunião não programada na semana anterior com Bill Clinton em um jato estacionado no aeroporto de Phoenix) anunciou que Hillary não seria processada. Quando Comey explicou sua decisão a uma audiência estridente do comitê da Câmara, ele sofreu um forte ataque de republicanos.
Em 28 de outubro, apenas 11 dias antes da eleição, Comey escreveu uma carta ao Congresso anunciando que o FBI estava reabrindo a questão dos servidores depois de ter encontrado uma grande quantidade de novos e-mails em um laptop de propriedade de Anthony Weiner, um ex-congressista desonrado casado to top Assessor de Clinton Huma Abedin. A carta de Comey foi enviada sobre as objeções dos principais funcionários do Departamento de Justiça. Dois dias antes do dia das eleições, Comey declarou que os e-mails não alteravam as conclusões da investigação e novamente encerrou o caso; os e-mails supostamente eram duplicados de documentos já examinados.
Após o episódio perturbador, a liderança de Clinton - que alcançou seis pontos em algumas pesquisas - diminuiu. A pesquisa final de pré-eleição indicou que ela detinha uma vantagem modesta de cerca de 3,2% no voto popular nacional, mas que gozava de uma sólida vantagem na maioria dos estados balanços onde a campanha eleitoral estava centrada. Na véspera das eleições, entre os 11 estados-alvo, Trump tinha uma liderança clara em apenas dois - Ohio e Iowa. Mas quando as pesquisas foram encerradas em 8 de novembro, a Flórida e a Carolina do Norte lutaram de perto e se juntaram à coluna Trump, seguida inesperadamente pela Pensilvânia, Wisconsin e Michigan. Os estados alvos de Clinton que geralmente votavam nos republicanos, incluindo Geórgia e Arizona, mantiveram-se firmes para o Partido Republicano. A votação também produziu o controle republicano continuado do Congresso, mas com margens ligeiramente reduzidas na Câmara e no Senado.
As pesquisas de opinião pública revelaram que Trump ganhou uma participação recorde de 58% na diminuição dos votos brancos (para 37% de Clinton) e na verdade teve um desempenho um pouco melhor entre latinos e negros do que Mitt Romney, candidato do Partido Republicano em 2012. Clinton teve uma vantagem de 52% a 43% entre os eleitores com diploma universitário, enquanto Trump conquistou o voto não registrado em oito pontos. Em questões, Clinton tinha uma vantagem de 11 pontos na capacidade de lidar com a economia, vista como a questão mais importante. Trump venceu o dia retratando-se como um agente de mudança, prevalecendo entre 83 e 14% entre os dois quintos dos eleitores que disseram que a capacidade de "trazer a mudança necessária" era a qualidade mais importante que eles buscavam. No geral, os dois foram os candidatos menos populares da história recente, com índices de desaprovação pessoal no dia das eleições de 54% para Clinton e 61% para Trump.
A vitória inesperada de Trump exacerbou ainda mais uma profunda divisão política nos EUA, provocando explosões de raiva e frustração entre democratas, progressistas, acadêmicos, residentes urbanos e figuras da indústria do entretenimento. Clinton e seus aliados levantaram e gastaram um recorde de US $ 1,2 bilhão durante a eleição, quase o dobro dos recursos acumulados pelo vencedor, e os apoiadores de Clinton atacaram os resultados, culpando Comey, hackers russos por computador, “notícias falsas” geradas por Internet questionável. locais e a natureza antidemocrática do colégio eleitoral por sua derrota. A margem de 2,8 milhões de votos populares de Clinton, sem precedentes para um candidato perdedor, estava concentrada em estados com grandes populações urbanas e incluía uma margem de 4,2 milhões de votos somente na Califórnia.
Por sua vez, os republicanos descartaram amplamente as críticas como esforços pós-eleitorais para minar a legitimidade da presidência pendente de Trump. A perda democrata, eles argumentaram, foi realmente causada por inúmeras deficiências do campo de Clinton, que vão desde as decisões dos servidores de e-mail de Clinton e suas performances pouco inspiradoras até o fracasso em fazer campanha ativa em estados próximos com grandes grupos de colarinho azul como Michigan e especialmente Wisconsin, que ela nunca visitou durante a campanha eleitoral geral.
Nas semanas após a eleição, Trump fez pouco para acalmar seus detratores. Ele continuou twittando agressivamente, reprimindo as críticas. Ele agendou uma turnê de vitória auto-congratulatória dos principais estados para agradecer aos apoiadores e continuar a aproveitar o brilho da noite das eleições. Ele reiterou sua intenção de nomear um conservador para preencher uma vaga da Suprema Corte dos EUA que os senadores republicanos mantiveram aberta ao se recusar a considerar o candidato de Obama, Merrick Garland, durante a maior parte de 2016. Trump nomeou vários recém-chegados políticos - a maioria deles empresários ricos e generais aposentados —Para os principais cargos de administração. Após um breve momento de incerteza, os mercados acionários reagiram favoravelmente, aumentando a confiança dos negócios e enviando as médias das ações para um território recorde até o final do ano.
Trump também pareceu recuar em várias promessas de campanha. Ele pediu ao Congresso para financiar suas melhorias no muro da fronteira, dizendo que os pagamentos do México pela barreira viriam mais tarde. Em relação às mudanças climáticas, que ele chamou de "uma farsa", Trump disse que eram necessárias mais informações. Embora ele tenha criticado veementemente a influência política excessiva de Wall Street, suas primeiras nomeações para o cargo incluíram cinco veteranos do banco de investimentos Goldman Sachs.
Trump também travou ações de retaguarda sobre questões de ética e negócios estrangeiros. Durante a campanha, Trump resistiu com sucesso à pressão para liberar suas declarações de imposto de renda, ignorando o precedente bipartidário recente. Ele não conseguiu, nas primeiras semanas após a eleição, produzir um plano satisfatório para relaxar seus interesses comerciais extensos ou os de seus familiares influentes. Sob orientação dos democratas, os chefes de 17 agências de inteligência dos EUA concordaram que a Rússia havia se empenhado em um esforço sistemático para influenciar a eleição, incluindo os incidentes de hackers, para o benefício final de Trump. As revelações levaram à demanda de uma investigação pelo novo Congresso em 2017.
As eleições nos EUA geralmente ofereciam sinais luminosos para o país, sinalizando continuidade ou correções significativas no curso e permitindo aos vencedores reivindicar legitimidade para suas propostas e um mandato para sua implementação. As eleições de 2016, no entanto, produziram uma grande incerteza, principalmente porque Trump não ganhou nem uma pluralidade de votos populares. Além disso, suas posições pareciam fundamentadas no pragmatismo de um empresário em constante mudança, e não na ideologia, e ele parecia operar fortemente com a intuição oportunista. Enquanto seu partido controlava tecnicamente o Congresso, os democratas da oposição mantinham uma posição formidável no Senado e ameaçavam obstruir os candidatos de Trump e suas políticas. O caminho a seguir para o governo Trump e os Estados Unidos parecia tudo menos claro.
David C. Beckwith é um escritor freelance.
