Strategic Air Command (SAC), comando militar dos EUA que serviu como braço de bombardeio da Força Aérea dos EUA e como uma parte importante do dissuasão nuclear contra a União Soviética entre 1946 e 1992. Sediado primeiro na Base da Força Aérea Andrews em Maryland e depois, depois de novembro de 1948, na Base da Força Aérea de Offutt, em Omaha, Nebraska, o SAC era o componente do plano de comando unificado encarregado de organizar, treinar, equipar, administrar e preparar forças aéreas estratégicas para o combate.
O SAC controlava a maioria das armas nucleares dos EUA, bem como os bombardeiros e mísseis capazes de entregá-las. Além de supervisionar a capacidade estratégica de bombardeio, o SAC também supervisionou o desenvolvimento de mísseis de longo e médio alcance, projetando e mantendo mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs) e mísseis balísticos de alcance intermediário (IRBMs).
O SAC foi ativado em 21 de março de 1946, junto com o Comando Aéreo Tático (o comando de caça encarregado de missões de apoio ao solo fora dos EUA) e o Comando de Defesa Aérea Continental (CONAD) - o comando de caça encarregado de defesa aérea doméstica. Era composto pelas Forças Aéreas Continentais, que por si só eram um comando unificado composto pelas Primeira, Segunda, Terceira e Quarta forças aéreas, que defendiam os Estados Unidos continentais contra ataques aéreos durante a Segunda Guerra Mundial.
Foi sob a administração do presidente Dwight D. Eisenhower que o SAC cresceu mais significativamente em tamanho e importância. O conceito de segurança nacional “New Look”, desenvolvido em 1953, postulou que as forças dos EUA confiariam nas armas nucleares como um impedimento e no poder aéreo como uma vantagem estratégica. Foi nesse ponto que a Força Aérea começou a desenvolver numerosos bombardeiros para entregar armas nucleares estratégicas, além de realizar um reconhecimento na detecção do poder e das intenções militares soviéticas.
O SAC também continuou a se expandir no final dos anos 1950 e início dos anos 60, época em que oficiais do governo dos EUA perceberam uma lacuna entre as capacidades de bombardeiros dos EUA e da União Soviética. A chamada lacuna entre os bombardeiros resultou da falha da inteligência americana, que erroneamente relatou que a tecnologia e as taxas de produção dos aviões soviéticos eram superiores às dos EUA. Essa percepção induziu Eisenhower a ordenar a produção imediata de mais bombardeiros. Como foi descoberto mais tarde, a lacuna dos bombardeiros na verdade não existia.
O SAC manteve várias bases operacionais avançadas, incluindo bases no exterior em países como a Inglaterra. Essas bases eram importantes para a missão nuclear - no caso de estourar a guerra com a União Soviética, os bombardeiros avançados seriam significativamente mais próximos e, portanto, mais facilmente capazes de atingir a União Soviética. Da mesma forma, o planejamento do SAC se concentrava cada vez mais na disseminação de ativos para várias áreas diferentes, a fim de diminuir sua vulnerabilidade e reduzir a possibilidade de que um aviso desabilitasse o SAC. Como tal, bombardeiros SAC foram enviados para mais de 50 locais domésticos e no exterior durante a Guerra Fria.
Com a queda da União Soviética em 1991, o medo da guerra nuclear e a necessidade de grandes capacidades de dissuasão nuclear chegaram ao fim. Em 1992, o SAC foi desativado e, em seu lugar, foi criado o Comando Estratégico dos Estados Unidos (USSTRATCOM). O USSTRATCOM assumiu muitas das responsabilidades anteriores do SAC e absorveu as operações espaciais militares dos EUA.
