Stephen Henry Schneider, O climatologista americano (nascido em 11 de fevereiro de 1945, Nova York, NY - falecido em 19 de julho de 2010, Londres, Inglaterra), alertou o mundo sobre como as emissões provocadas pelo homem ameaçam o clima da Terra, causando o aquecimento global. Como membro inicial (1988) do Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas, Schneider foi um dos cientistas do IPCC que compartilhou o Prêmio Nobel da Paz de 2007 com o ex-vice-presidente dos EUA Al Gore por seu trabalho em educar o público sobre as mudanças climáticas. Schneider estudou engenharia e física na Universidade de Columbia, Nova York (BS, 1966; Ph.D., 1971), e iniciou uma carreira em climatologia por causa de seu compromisso com questões ambientais e a escassez de cientistas experimentais no campo. Ele conduziu estudos sobre o impacto de partículas artificiais no clima da Terra, desenvolveu modelos matemáticos para prever os possíveis efeitos do aquecimento global e publicou mais de 400 artigos, muitos dos quais explicam a climatologia para pessoas com pouca ou nenhuma formação científica. Ele também ajudou a fundar o projeto climático no Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica, em Boulder, Colorado, e na revista Climatic Change, que ele editou até sua morte. Em 1992, ingressou no corpo docente da Universidade de Stanford. Os livros de Schneider incluem Aquecimento Global (1989), Ciência como Esporte de Contato (2009) e O Paciente do Inferno (2005), sobre seu próprio tratamento bem-sucedido para uma forma rara de linfoma não-Hodgkin.
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A ação humana desencadeou uma vasta cascata de problemas ambientais que agora ameaçam a capacidade contínua de florescer tanto os sistemas naturais quanto os humanos. Resolver os problemas ambientais críticos do aquecimento global, escassez de água, poluição e perda de biodiversidade talvez sejam os maiores desafios do século XXI. Vamos subir para encontrá-los?
