Línguas eslavas, também chamadas de línguas eslavas, grupo de línguas indo-européias faladas na maior parte do leste da Europa, grande parte dos Bálcãs, partes da Europa central e norte da Ásia. As línguas eslavas, faladas por cerca de 315 milhões de pessoas na virada do século XXI, estão mais estreitamente relacionadas às línguas do grupo Báltico (lituano, letão e agora extinto prussiano antigo), mas compartilham certas inovações linguísticas com os outros grupos de idiomas indo-europeus orientais (como indo-iraniano e armênio) também. De sua terra natal na Europa central e oriental (Polônia ou Ucrânia), as línguas eslavas se espalharam para o território dos Bálcãs (búlgaro; macedônio; esloveno; sérvio, bósnio, croata e às vezes montenegrino [às vezes agrupados como servo-croatas]), Europa central (tcheco e eslovaco), Europa oriental (bielorrusso, ucraniano, russo) e as partes do norte da Ásia (russo). Além disso, o russo é usado como segunda língua pela maioria dos habitantes dos países que anteriormente faziam parte da União Soviética. Algumas das línguas eslavas foram usadas por escritores de importância mundial (por exemplo, russo, polonês, tcheco), e a língua eslava da igreja permanece em uso nos serviços da Igreja Ortodoxa Oriental.
Línguas da família
O grupo de idiomas eslavo é classificado em três ramos: o ramo eslavo sul, com dois subgrupos - sérvio-croata-esloveno e búlgaro-macedônio; o ramo eslavo ocidental, com três subgrupos - tcheco-eslovaco, sorbiano e lekhítico (polonês e línguas relacionadas); e a filial eslava oriental, composta por russo, ucraniano e bielorrusso.
Nos dialetos eslavos falados (em oposição às línguas literárias fortemente diferenciadas), as fronteiras linguísticas nem sempre são aparentes. Existem dialetos de transição que conectam os diferentes idiomas, com exceção da área onde os eslavos do sul são separados dos outros eslavos pelos romenos não eslavos, húngaros e austríacos de língua alemã. Mesmo neste último domínio, alguns vestígios da antiga continuidade dialetal (entre esloveno, sérvio e croata, por um lado, e tcheco e eslovaco, por outro) podem ser encontrados; restos semelhantes dos links antigos são vistos na comparação de dialetos búlgaro e russo.
Assim, deve-se notar que a árvore genealógica tradicional do grupo eslavo com três ramos separados não deve ser tomada como o modelo real de desenvolvimento histórico. Seria mais realista representar o desenvolvimento histórico como um processo no qual as tendências para diferenciar e reintegrar os dialetos têm estado continuamente em ação, trazendo um notável grau de uniformidade em toda a área eslava.
Ainda assim, seria exagero supor que a comunicação entre dois eslavos seja possível sem complicações lingüísticas. As inúmeras diferenças entre os dialetos e os idiomas na fonética, gramática e, acima de tudo, vocabulário podem causar mal-entendidos, mesmo nas conversas mais simples; e as dificuldades são maiores na linguagem do jornalismo, do uso técnico e da publicidade, mesmo no caso de línguas intimamente ligadas. Assim, o russo zelënyj 'verde' é reconhecível por todos os eslavos, mas krasnyj 'vermelho' significa 'bonito' nos outros idiomas. Em sérvio e croata, vrijedan significa 'trabalhador', mas o russo vrednyj significa 'prejudicial'. Suknja é 'saia' em sérvio e croata, 'casaco' em esloveno. O listopad do mês é outubro em croata, novembro em polonês e tcheco.
Eslavo Meridional
O subgrupo oriental: búlgaro e macedônio
No início do século XXI, o búlgaro era falado por mais de nove milhões de pessoas na Bulgária e em áreas adjacentes de outros países dos Balcãs e na Ucrânia. Existem dois grandes grupos de dialetos búlgaros: o búlgaro oriental, que se tornou a base da língua literária em meados do século 19, e o búlgaro ocidental, que influenciou a língua literária. Os textos búlgaros preparados antes do século XVI foram escritos principalmente em uma linguagem arcaica que preservava algumas características tanto da antiga búlgara quanto da antiga igreja eslava (século 10 a 11) e da búlgara média (a partir do século XII).
Embora o vocabulário e a gramática dos primeiros textos escritos na língua eslava da Igreja Velha incluam algumas características da Velha Búlgara, a linguagem foi, no entanto, baseada originalmente em um dialeto macedônio. A antiga igreja eslava era a primeira língua eslava a ser escrita por escrito. Isso foi realizado pelos santos Cirilo (Constantino) e Metódio, que traduziram a Bíblia para o que mais tarde ficou conhecido como Eslavo da Igreja Velha e que inventaram um alfabeto eslavo (glagolítico). No início do século XXI, a língua macedônia moderna era falada por cerca de dois milhões de pessoas nos países dos Balcãs. Foi a última grande língua eslava a obter uma forma literária padrão; durante a Segunda Guerra Mundial, seus dialetos centrais de Prilep e Veles foram elevados a esse status. O dialeto da Macedônia Central está mais próximo do búlgaro, enquanto o dialeto do norte compartilha alguns recursos com os idiomas sérvio e croata.
