Rory McIlroy, (nascido em 4 de maio de 1989, Holywood, Irlanda do Norte), jogador de golfe profissional da Irlanda do Norte cuja ascensão meteórica foi manchete no esporte. Aos 23 anos, ele já havia vencido dois dos quatro principais campeonatos de golfe - o Aberto dos EUA em 2011 e o Campeonato da Associação dos Profissionais de Golfe da América (PGA) em 2012 - e subiu para o ranking de jogadores número um no mundo.
McIlroy era um garoto prodígio que foi introduzido no golfe por seu pai e, uma vez que a aptidão do jovem para golfe se tornou aparente, seus pais trabalharam vários empregos e turnos extras para apoiar seu treinamento. McIlroy atingia unidades de 40 jardas com tacos de tamanho especial aos dois anos de idade e, aos nove anos, ele havia gravado seu primeiro buraco em um. Tornou-se membro do Holywood Golf Club na Irlanda do Norte aos sete anos e dois anos depois viajou para Miami, onde venceu o Campeonato Mundial Doral Junior Sub-10 de 1998.
McIlroy venceu com frequência nos níveis de meninos, jovens e amadores na Irlanda e na Grã-Bretanha, antes de vencer o Campeonato Europeu de Amadoras em Milão por três tacadas em 2006. Ele então recebeu um convite para o British Open de 2007, um dos quatro grandes torneios de golfe cobiçados. e, por seu desempenho, ganhou a medalha de prata como amador com menor pontuação. Enquanto amador no topo do ranking, McIlroy se tornou profissional aos 18 anos em 2007. Ele ganhou um prêmio em dinheiro suficiente naquele ano para garantir seu cartão do European Tour de 2008, tornando-se o jogador mais jovem e mais rápido a fazê-lo.
A primeira vitória européia de McIlroy ocorreu no Dubai Desert Classic em 2009, e sua primeira vitória nos EUA foi em 2010, quando ele venceu o Wells Fargo Championship, quebrando o recorde do percurso com uma pontuação de uma rodada de 62. No Torneio de Masters de 2011, ele se destacou nas três primeiras rodadas, mas depois o desastre aconteceu. Na rodada final, sua vantagem de quatro arremessos desapareceu; os 80 que ele atirou naquele domingo foram a pior rodada já registrada por um líder depois de três rodadas no Masters, deixando-o empatado em 15º lugar quando o dia acabou. McIlroy se recuperou dois meses depois, capturando seu primeiro major com uma vitória no US Open por oito tiros. Ele conquistou seu segundo grande título em 2012, quando conquistou o campeonato da PGA.
McIlroy deu um pequeno passo para trás em 2013, passando o ano inteiro sem uma vitória no PGA Tour ou no European Tour. Em 2014, ele liderou o British Open Wire para conquistar seu terceiro título principal. Seu jogo quente continuou no torneio principal final do ano, onde ele venceu Phil Mickelson por um golpe para capturar o Campeonato da PGA. McIlroy venceu dois eventos do PGA Tour em 2015 e 2016 e, em 2019, conquistou seu 15º título na PGA com uma vitória no Players Championship. Durante esse período, ele também fez parte de quatro equipes vencedoras da Ryder Cup (2010, 2012, 2014 e 2018).
Como um dos jogadores mais longos do jogo e um excelente leitor de tacadas distantes, ele ganhou amplo reconhecimento por sua habilidade e sucesso inicial. Ele foi homenageado com um MBE (Membro da Ordem do Império Britânico) em 2012.
