Pytheas (floresceu 300 aC, Massalia, Gália), navegador, geógrafo, astrônomo e o primeiro grego a visitar e descrever as Ilhas Britânicas e a costa atlântica da Europa. Embora seu trabalho principal, On the Ocean, esteja perdido, algo é conhecido de seus empreendimentos através do historiador grego Polybius (c. 200 a c. 118 aC).
Navegando do mar Mediterrâneo para o Atlântico, Pytheas parou na cidade fenícia de Gades (atual Cádiz, Espanha), provavelmente seguiu a costa européia até a ponta da Bretanha e finalmente chegou a Belerium (Land's End, Cornwall), onde visitou as minas de estanho, famosas no mundo antigo. Ele alegou ter explorado grande parte da Grã-Bretanha a pé; ele estimou com precisão sua circunferência em 6.400 km. Ele também estimou a distância do norte da Grã-Bretanha a Massalia (Marselha) em 1.650 km; a distância real é de 1.820 km. Ele visitou alguns países do norte da Europa e pode ter chegado à foz do rio Vístula, no mar Báltico. Ele também falou de Thule, a ilha habitada mais ao norte, a seis dias de vela do norte da Grã-Bretanha e estendendo-se pelo menos até o Círculo Polar Ártico; a região que ele visitou pode ter sido a Islândia ou a Noruega.
Seus comentários sobre pequenos pontos - por exemplo, sobre as bebidas nativas feitas de cereais e mel e o uso de celeiros de debulha (em contraste com a debulha ao ar livre nas regiões mediterrâneas) - mostram observação aguda. Seus interesses científicos aparecem nos cálculos feitos com um relógio de sol no solstício de verão e nas anotações nos dias prolongados enquanto ele viajava para o norte. Ele também observou que a estrela polar não está no polo verdadeiro e que a Lua afeta as marés.
