Pá de força, máquina de escavação e carregamento que consiste em um convés giratório com uma usina, mecanismos de acionamento e controle, às vezes um contrapeso e um acessório frontal, como uma lança ou guindaste, apoiando uma alça com uma escavadeira no final. Todo o mecanismo é montado em uma plataforma básica com trilhos ou rodas. As pás elétricas são usadas principalmente para escavação e remoção de detritos.
As pás mecânicas operadas por cabo aplicam a potência do motor à base e ao acessório por meio de embreagens, engrenagens, eixos, tambores de guincho e cabos. As pás elétricas operadas por cabo têm vários motores elétricos fornecidos com corrente por uma linha de energia, ou mais raramente, por um gerador montado no convés, substituindo o motor e a maioria das embreagens, engrenagens e eixos da pá mecânica. As pás hidráulicas possuem bombas acionadas por motor para fornecer pressão para os aríetes e motores. As pás mecânicas podem incluir algumas funções elétricas ou hidráulicas.
Existem cinco tipos principais de acessórios dianteiros, que podem ser intercambiáveis em máquinas pequenas e médias do tipo de cabo. A escavadeira, a máquina de escavação mais antiga e mais importante (unidades montadas em trilhos e movidas a vapor foram usadas em 1835), destina-se a escavações difíceis e carregamento de caminhões. Consiste em uma lança pesada e relativamente curta e uma vareta (uma viga que gira na lança) com o balde de escavação acoplado. A caçamba possui um fundo articulado que pode ser aberto pelo operador. O movimento para frente e para cima enche o balde. Se uma lança longa for desnecessária e o solo for duro e inflexível, as escavadeiras mais adequadas são as escavadeiras. O acessório da enxada ou retroescavadeira pode substituir a lança, a vara e o balde da pá da escavadeira para cavar abaixo do nível de trabalho; ele puxa a carga em direção ao convés da pá em vez de se afastar dela. As enxadas modernas com motor hidráulico podem ser montadas em qualquer porta-pá ou na parte traseira de um trator. Um guindaste de elevação pode ser fixado no lugar da escavadeira para elevar cargas pesadas, movê-las lateralmente, girando ou viajando, e depois abaixá-las para novos locais. Guindastes de elevação especialmente construídos são projetados para máquinas hidráulicas. A escavadeira dragline possui uma longa lança de projeto de treliça que se estende da cabine em um ângulo de cerca de 35 ° com o solo. De sua extremidade está suspenso um cabo de elevação, no final do qual está o balde de escavação. A linha de reboque vai da cabine diretamente para o balde; quando o balde é abaixado, um puxão na linha de reboque faz com que ele se afunde na terra. A máquina então move o balde carregado para uma área de descarte e inclina seu conteúdo. Em terrenos macios e aquosos, principalmente na construção de barragens elétricas, o longo alcance da linha de reboque é mais eficaz do que as escavadeiras e outros removedores de terra da superfície. A garra é um balde com duas garras articuladas, transportadas por um guindaste suspenso da lança por duas linhas: uma eleva e abaixa a caçamba, e a outra une as garras contra a gravidade para ação de escavação. É usado principalmente para escavações profundas e estreitas, como na escavação de poços, para empilhar materiais no alto e para manipular materiais soltos, como areia ou cascalho, mas pode fazer quase qualquer tipo de escavação.
