Mustelid (família Mustelidae), qualquer uma das cerca de 55 espécies de furões, doninhas, texugos, martas, lontras, carcaças e outros membros da família das doninhas. Historicamente, gambás também foram incluídos em Mustelidae, mas análises genéticas sugerem que eles pertencem a uma família separada (Mephitidae). Os mustelídeos são carnívoros com peles que habitam regiões terrestres e aquáticas em todo o mundo, exceto a Austrália, a Antártica e a maioria das ilhas oceânicas. Muitos, como o vison americano (Neovison vison), são presos ou criados comercialmente por suas peles.
carnívoro
(guaxinins e espécies relacionadas), Mustelid ae (doninhas, texugos, lontras e espécies relacionadas), Mephitidae (gambás e fedor
História Natural
A maioria dos mustelids é bastante pequena. A menor doninha (Mustela nivalis), que mede 11-26 cm (4-10 polegadas) de comprimento e pesa apenas 25 gramas (0,9 onça), é a menor. A maior é a lontra marinha (Enhydra lutris), com cerca de 1 metro de comprimento e um peso de 25 a 45 kg (55 a 99 libras). O maior mustelídeo terrestre é o wolverine (Gulo gulo), encontrado no norte dos Estados Unidos e em todo o Canadá e norte da Europa. Mede até 1,2 metros de comprimento e pode pesar até 20 kg ou mais.
Muitas mustelides têm um corpo comprido em forma de tubo, pernas curtas e um pescoço forte e grosso com uma cabeça pequena. Todos possuem glândulas de perfume anal bem desenvolvidas. Os cinco dígitos de cada pé estão equipados com garras afiadas e não retáteis. Os machos geralmente são maiores que as fêmeas; entre algumas doninhas, os machos são quase duas vezes maiores. Um corpo tubular não retém calor, assim como um corpo mais robusto, com o mesmo peso e, portanto, está associado a um metabolismo mais alto. Como resultado, as mustelids são muito ativas e inquisitivas na busca constante de presas.
A maioria dos mustelídeos é estritamente carnívora, mas alguns incluem matéria vegetal, principalmente frutas ou bagas, em sua dieta. A dentição é caracterizada por fortes dentes caninos e molares afiados e pré-molares. Alguns mustelídeos possuem dietas especializadas. As lontras sem garras (gênero Aonyx) são especializadas em crustáceos (especialmente caranguejos) e moluscos, enquanto outras lontras (gênero Lutra) são principalmente comedores de peixe. A especialização ocorre mesmo entre os sexos nas doninhas (gênero Mustela), nas quais os machos consomem presas maiores que as fêmeas devido ao seu tamanho maior.
Os mustelídeos são principalmente solitários, exceto os texugos da Eurásia (Meles meles), lontras marinhas (Enhydra lutris) e algumas lontras do norte (Lontra canadensis). Nas espécies solitárias, a associação entre machos e fêmeas durante a estação de acasalamento é breve. O acasalamento ocorre principalmente na primavera e, em muitas espécies, a ovulação é induzida durante a cópula. A implantação tardia do óvulo fertilizado ocorre em muitos mustelídeos. As fêmeas criam os filhotes sozinhos. Somente a doninha menos produz duas ninhadas por ano; outras espécies produzem anualmente. Na maioria dos mustelids, os jovens tornam-se sexualmente maduros aos 10 meses de idade. Os mustelídeos evoluíram das formas norte-americana e euro-asiática no início da época do Oligoceno, cerca de 30 milhões de anos atrás.
