O homem que filmou o filme Liberty Valance de Ford [1962]

The Man Who Shot Liberty Valance, filme ocidental americano, lançado em 1962, foi o olhar poético e sombrio de John Ford no final da era do Velho Oeste. Embora atípico de seus trabalhos habituais, é amplamente considerado o último grande filme de Ford e entre seus melhores westerns.

A história começa com o retorno do senador americano Ransom Stoddard (interpretado por James Stewart) e de sua esposa, Hallie (Vera Miles), em sua pequena cidade natal de Shinbone, no oeste americano. Eles estão lá para prestar homenagem ao velho amigo Tom Doniphon (John Wayne), que está sendo enterrado no túmulo de um pobre. Stoddard, que alcançou a fama como advogado de pés macios, creditado por ter atirado fatalmente no famoso atirador Liberty Valance (Lee Marvin), faz uma confissão surpreendente aos repórteres de jornais locais. Em uma história contada em flashback, ele conta como chegou a Shinbone na esperança de estabelecer um escritório de advocacia, mas encontrou a cidade aterrorizada por Valance e sua gangue. Embora Stoddard fosse de natureza mansa, o contínuo assédio de Valance por ele resultou em um confronto improvisado no qual Valance foi morto a tiros. Stoddard tornou-se uma lenda local e, posteriormente, foi eleito para o Senado dos EUA. No entanto, ele confessa aos repórteres locais que soube anos atrás que foi Doniphon quem realmente disparou o tiro fatal em Valance e depois permitiu que Stoddard fosse creditado com a ação. Apesar de sua confissão, Stoddard acha a imprensa desinteressada em publicar a revelação, preferindo deixar seu mito não ser afetado. Como diz um jornalista - no famoso slogan do filme - “Este é o Ocidente, senhor. Quando a legenda se tornar realidade, imprima a legenda. ”

No momento do seu lançamento, o filme não era bem recebido pelos críticos, muitos dos quais o consideravam claustrofóbico. Com cenas principalmente internas, The Man Who Shot Liberty Valance evita as paisagens exuberantes e a cinematografia widescreen que eram características dos filmes de Ford. O elenco era uniformemente excelente, mesmo que Wayne e Stewart fossem indiscutivelmente velhos para seus papéis. Além disso, o filme apresenta uma série de atores que roubam cenas - incluindo Andy Devine, Woody Strode, Edmond O'Brien, Lee Van Cleef e John Carradine - e Marvin's Valance é um dos vilões mais notórios da tela. A música tema mais vendida de Gene Pitney não aparece no filme.