Fauvismo, estilo de pintura que floresceu na França por volta da virada do século XX. Os artistas fauve usavam cores puras e brilhantes aplicadas agressivamente diretamente nos tubos de tinta para criar uma sensação de explosão na tela.
Os Fauves pintaram diretamente da natureza, como os impressionistas antes deles, mas as obras fauvistas foram investidas de uma forte reação expressiva aos sujeitos retratados. Exibidas formalmente pela primeira vez em Paris em 1905, as pinturas fauvistas chocaram os visitantes do salão anual d'Automne; um desses visitantes foi o crítico Louis Vauxcelles, que, por causa da violência de suas obras, apelidou os pintores de fauves ("bestas selvagens").
O líder do grupo era Henri Matisse, que havia chegado ao estilo Fauve depois de experimentar as várias abordagens pós-impressionistas de Paul Gauguin, Vincent van Gogh e Georges Seurat. Os estudos de Matisse o levaram a rejeitar as representações tradicionais do espaço tridimensional e a procurar um novo espaço de imagem definido pelo movimento da cor. Ele exibiu sua famosa Mulher com o Chapéu (1905) na exposição de 1905. Nesta pintura, traços rápidos de cores - azuis, verdes e vermelhos - formam uma visão enérgica e expressiva da mulher. A aplicação de tinta bruta, que deixava expostas áreas de lona crua, era terrível para os espectadores na época.
Os outros grandes fauvists foram André Derain, que estudara com Matisse em 1898–99, e Maurice de Vlaminck, amigo de Derain. Eles compartilharam o interesse de Matisse na função expressiva da cor na pintura e foram exibidos juntos em 1905. As pinturas fauvistas de Derain traduzem todos os tons de uma paisagem em cores puras, que ele aplicou com pinceladas curtas e fortes. Os redemoinhos agitados de cores intensas nas obras de Vlaminck são devidos ao poder expressivo de van Gogh.
Três jovens pintores de Le Havre, na França, também foram influenciados pelo trabalho ousado e vibrante de Matisse. Othon Friesz achou as conotações emocionais das cores vivas do Fauve um alívio do impressionismo medíocre que ele havia praticado; Raoul Dufy desenvolveu uma versão ornamental despreocupada do estilo arrojado; e Georges Braque criou um senso definido de ritmo e estrutura a partir de pequenas manchas de cor, prenunciando seu desenvolvimento do cubismo. Albert Marquet, colega de Matisse na École des Beaux-Arts na década de 1890, também participou do fauvismo, assim como o holandês Kees van Dongen, que aplicou o estilo nas representações da moderna sociedade parisiense. Outros pintores associados aos Fauves foram Georges Rouault, Henri Manguin, Charles Camoin e Jean Puy.
Para a maioria desses artistas, o fauvismo foi um estágio de aprendizado e de transição. Em 1908, um interesse revivido na visão de Paul Cézanne da ordem e estrutura da natureza levou muitos deles a rejeitar o emocionalismo turbulento do fauvismo em favor da lógica do cubismo. Somente Matisse seguiu o caminho que havia sido pioneiro, alcançando um equilíbrio sofisticado entre suas próprias emoções e o mundo que pintou.
