Elizabeth Palmer Peabody (nascida em 16 de maio de 1804, Billerica, Massachusetts, EUA - faleceu em 3 de janeiro de 1894, Jamaica Plain [agora parte de Boston], Massachusetts), educadora americana e participante do movimento Transcendentalista, que abriu o primeiro jardim de infância de idiomas nos Estados Unidos.
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Peabody foi educada por sua mãe, que por um tempo administrou uma escola inovadora para meninas em casa, e desde tenra idade ela demonstrou interesse em questões filosóficas e teológicas. Em 1820, ela abriu uma escola própria em Lancaster, Massachusetts, e dois anos depois em Boston. Ela também estudou grego com o jovem Ralph Waldo Emerson. Ela abriu uma escola em 1825 em Brookline, Massachusetts, onde conheceu William Ellery Channing, com quem compartilhou uma notável intimidade intelectual. Como sua tutora socrática, Channing apresentou Peabody aos poetas e filósofos românticos da época, e juntos examinaram a teologia liberal emergente do unitarismo. Ela também serviu informalmente como secretária (1825-1834), registrando seus sermões e vendo-os impressos. Depois que sua escola foi fechada em 1832, Peabody se sustentou até 1834 principalmente através da escrita, principalmente seus Primeiros Passos para o Estudo da História (1832) e através de aulas particulares, quando ajudou Bronson Alcott a estabelecer sua radical Escola do Templo em Boston. Seu Record of a School, baseado em seu diário sobre os métodos de Alcott e as interações diárias com as crianças, foi publicado anonimamente em 1835 e fez muito para estabelecer Alcott como um pensador principal e controverso.
Em 1837, Peabody tornou-se membro fundador do Clube Transcendentalista, entre os quais Margaret Fuller, Emerson, Channing e Alcott. Em visitas a Emerson e aos outros, ela apresentou seus amigos transcendentalistas à obra do poeta místico Jones Very de Salem e do escritor Nathaniel Hawthorne, que havia se casado com sua irmã Sophia (outra irmã, Mary, casada com Horace Mann).
Em 1839, Peabody abriu sua livraria West Street, que se tornou uma espécie de clube para a comunidade intelectual de Boston. Em sua própria impressora, ela publicou traduções do alemão por Fuller e três dos primeiros livros de Hawthorne. Por dois anos, ela publicou e escreveu artigos para o The Dial, o órgão crítico mensal literário e órgão do movimento Transcendentalista; ela também escreveu para outros periódicos.
Ela provavelmente foi a primeira editora de livros da América. Em 1849, ela publicou uma única edição de uma revista Transcendentalist, Aesthetic Papers, que continha, entre outros ensaios, "Civil Disobedience", de Henry David Thoreau. Peabody fechou sua loja em 1850 e, durante os próximos 10 anos, ensinou escola, escreveu e trabalhou para promover a educação pública. Sua marca particular de transcendentalismo, ancorada firmemente na idéia de uma sociedade justa informada pelo cristianismo liberal, levou-a a dar grande ênfase à educação dos jovens. Em 1859, Peabody soube do trabalho do jardim de infância de Friedrich Froebel na Alemanha e no ano seguinte ela abriu em Boston o primeiro jardim de infância formal do país. Ela continuou até 1867, quando realizou uma excursão pelos jardins de infância europeus para aprender mais sobre o pensamento de Froebel. Muitos de seus escritos posteriores diziam respeito à educação infantil. Esses títulos incluem Cultura Moral da Infância e Guia do Jardim de Infância (1863), Cultura do Jardim de Infância (1870), Jardim de Infância na Itália (1872), Cartas para Crianças de Infância (1886) e Palestras nas Escolas de Treinamento para Crianças de Infância (1888). Em 1873, ela fundou o Kindergarten Messenger, do qual foi editora durante seus dois anos de publicação, e em 1877 organizou a American Froebel Union, da qual foi a primeira presidente. De 1879 a 1884, foi professora na Escola de Filosofia Concord de seu velho amigo Alcott. Ela também publicou Reminiscences of Rev. Wm. Ellery Channing, DD (1880) e noite passada com Allston (1886).
