Diorama, exposição tridimensional, geralmente em escala reduzida, frequentemente alojada em um cubículo e vista através de uma abertura. Geralmente consiste em um pano traseiro plano ou curvo no qual uma pintura ou fotografia panorâmica é montada. Objetos planos ou sólidos são colocados na frente do pano de trás, e gaze transparente colorida ou cortinas de plástico são usadas para aumentar o efeito tridimensional. Uma melhoria considerável na perspectiva é alcançada pela adição de bordas ou asas do palco. A aplicação rigorosa das leis da perspectiva é essencial para o sucesso da exposição. O uso hábil da iluminação também aumenta o efeito e foi destacado em shows como o Eidophusikon de Philip James de Loutherbourg durante o século XVIII.
Os verdadeiros dioramas, usados em shows de peep e similares, provavelmente se originaram antes do século XIX; mas o crédito pelo desenvolvimento do diorama é geralmente dado a Louis-Jacques-Mandé Daguerre, um pintor de paisagens francês, físico e inventor do daguerreótipo, que, com seu colega de trabalho Charles-Marie Bouton, em 1822 abriu uma exposição em Paris que ele chamou o Diorama. As técnicas de Daguerre sobrevivem nos dioramas contemporâneos, que são freqüentemente empregados em museus e podem representar qualquer assunto em qualquer escala.
A palavra diorama também pode se referir a um pedaço de tela pintada representando uma cena ou paisagem. Essa tela, às vezes chamada de panorama rolado, é rolada lentamente por um palco, horizontal ou verticalmente, para representar o movimento no espaço. No século XIX, essas exibições acompanharam palestras (geralmente sobre viagens ou eventos atuais) ou criaram a ilusão de movimento como acompanhamento de dramas. A representação do artista americano John Banvard de uma viagem ao longo do rio Mississipi tinha 370 metros de comprimento. (Veja também cyclorama.)
