Clorofenol, qualquer um de um grupo de compostos orgânicos tóxicos, incolores e pouco ácidos, nos quais um ou mais átomos de hidrogênio ligados ao anel benzeno de fenol foram substituídos por átomos de cloro; O 2-clorofenol é um líquido à temperatura ambiente, mas todos os outros clorofenóis são sólidos. A maioria das aplicações de clorofenóis é baseada em sua toxicidade: eles e compostos feitos a partir deles são usados para controlar bactérias, fungos, insetos e ervas daninhas. Muitos membros do grupo são fabricados tratando fenol com cloro; alguns são feitos por hidrólise de policlorobenzenos.
O composto 4-clorofenol é um material de partida para produzir 2-benzil-4-clorofenol, um germicida; também pode ser convertido em acetofenetidina (também conhecida como fenacetina), um analgésico.
O formaldeído reage com 2,4-diclorofenol para formar metilenobis (diclorofenol), usado como agente de proteção contra traças, anti-séptico e desinfetante de sementes; O 2,4-diclorofenol, com ácido cloroacético, forma o ácido 2,4-diclorofenoxiacético (2,4-D), um herbicida.
Dos triclorofenóis, o 2,4,6-isômero é usado como bactericida e fungicida. O isômero 2,4,5 possui aplicações semelhantes e pode ser convertido em metilenobis (triclorofenol) ou hexaclorofeno, ou em tiobis (triclorofenol), ambos usados como germicidas em sabão; no fosforotioato de dimetil triclorofenil, um agente sistêmico eficaz contra larvas em bovinos; e no ácido 2,4,5-triclorofenoxiacético (2,4,5-T) ou ácido 2,4,5-triclorofenoxipropiônico (2,4,5-TCPPA), ambos amplamente utilizados como herbicidas.
O tetraclorofenol é um inseticida e um bactericida e é usado como conservante para o látex, madeira e couro. O pentaclorofenol (PCP) é um desinfetante, fungicida e um conservante extremamente eficaz para a madeira. No entanto, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA possui regulamentos exigindo que ela seja aplicada apenas por pessoal treinado e certificado. Na União Europeia, a legislação limita o uso de PCP; por exemplo, o PCP não pode ser empregado para impregnação de fibras e têxteis usados em roupas ou móveis decorativos.
