Charles Lindbergh, na íntegra Charles Augustus Lindbergh, também chamado Charles A. Lindbergh (nascido em 4 de fevereiro de 1902, Detroit, Michigan, EUA - falecido em 26 de agosto de 1974, Maui, Havaí), aviador americano, uma das figuras mais conhecidas na história aeronáutica, lembrada pelo primeiro vôo solo sem escalas pelo Oceano Atlântico, de Nova York a Paris, de 20 a 21 de maio de 1927.
Início da vida e vôo transatlântico
Os primeiros anos de Lindbergh foram passados principalmente em Little Falls, Minnesota, e em Washington, DC. Seu pai, Charles August Lindbergh, representou o 6º distrito de Minnesota no Congresso (1907 a 1717), onde ele era um firme defensor da neutralidade e um anti-guerra vocal. advogado. A educação formal do jovem Lindbergh terminou durante seu segundo ano na Universidade de Wisconsin, em Madison, quando seu crescente interesse pela aviação levou a matricular-se em uma escola de vôo em Lincoln, Nebraska, e a compra de um Curtiss JN-4 da Primeira Guerra Mundial. ("Jenny"), com a qual ele fez passeios de acrobacias pelos estados do sul e centro-oeste. Depois de um ano nas escolas de vôo do exército no Texas (1924–25), ele se tornou piloto de correio aéreo (1926), fazendo o percurso de St. Louis, Missouri, para Chicago. Durante esse período, obteve apoio financeiro de um grupo de empresários de St. Louis para concorrer ao prêmio Orteig de US $ 25.000, oferecido pelo primeiro vôo sem escalas entre Nova York e Paris.
Para o feito, Lindbergh, no início de 1927, construiu um monoplano monomotor de acordo com suas especificações em San Diego. Notavelmente, era equipado com tanques de combustível extras, incluindo um na frente da cabine, o que exigia que ele usasse um periscópio para ver adiante. Nos dias 10 e 12 de maio, Lindbergh voou o que foi chamado de Spirit of St. Louis de San Diego para Nova York (com escala em St. Louis), em preparação para a tentativa transatlântica. Apenas alguns dias antes, em 8 de maio, o ás francês voador da Primeira Guerra Mundial, Charles Nungesser, e seu navegador François Coli desapareceram depois de iniciar seu esforço para coletar o Prêmio Orteig, voando de Paris para Nova York. Eles foram vistos pela última vez na Irlanda várias horas após a decolagem. A perda de Nungesser, um dos pilotos mais carismáticos e decorados da França, destacou o perigo inerente a tal empreendimento, que Lindbergh propôs tentar sozinho.
Lindbergh foi atrasado vários dias pelo mau tempo, mas às 7h52 da manhã de 20 de maio ele decolou de Roosevelt Field em Long Island (a leste de Nova York) e seguiu para o leste. Pouco antes do anoitecer, Lindbergh passou por St. John's, Terra Nova, a caminho do mar aberto. Depois de voar 5.800 quilômetros em 33,5 horas, ele aterrissou no campo de Le Bourget, perto de Paris, às 22h24 da noite de 21 de maio. Lá, o aviador um tanto confuso foi cercado por uma grande multidão que o cumprimentou.. Durante a noite, Lindbergh se tornou um herói popular dos dois lados do Atlântico e uma figura bem conhecida na maior parte do mundo. Pres. Calvin Coolidge presenteou-o com a Distinguished Flying Cross e fez dele um coronel na Reserva do Corpo Aéreo. Seguiu-se uma série de vôos de boa vontade na Europa e na América.
