Batalha da Guerra Anglo-Francesa de Trincomalee [1782]

A Batalha de Trincomalee (3 de setembro de 1782), selvagem batalha naval da Guerra Anglo-Francesa (1778-1783) travou a costa de Trincomalee, nordeste do Sri Lanka, famosa ao longo da história como um dos melhores portos do mundo.

A batalha foi um dos vários esforços franceses para combater a expansão britânica na Índia e o último de uma série de combates ferozes entre o hábil comandante naval da França, almirante Pierre André de Suffren de Saint-Tropez e o almirante britânico Sir Edward Hughes. Os franceses capturaram Trincomalee dos britânicos em 1º de setembro, quando Suffren tomou a ancoragem e forçou a guarnição a se render. Dois dias depois, Hughes se aproximou do porto e Suffren ordenou que seus navios ancorassem e engajassem a frota britânica.

A batalha foi brutal. Suffren, a bordo de seu carro-chefe Heros, mudou-se para o centro do esquadrão britânico, apoiado por dois navios, e engatou o carro-chefe de Hughes, o Superb de setenta e quatro armas. Hughes teve o apoio de três outros navios da linha, mas sofreu grandes danos dos franceses. Suffren foi forçado a se retirar quando seu mastro principal quebrou e sua munição acabou. No entanto, em ambos os lados da formação britânica, os navios franceses estavam causando estragos, desativando a Exeter de sessenta e quatro armas e matando seu capitão. A batalha continuou por várias horas, e os franceses, ajudados por um vento favorável, foram capazes de infligir sérios danos aos navios britânicos. No final, a escuridão forçou as duas frotas a se retirarem. Os britânicos voltaram mancando para Madras, enquanto os franceses retornavam a Trincomalee para efetuar reparos. Embora a Marinha Real não tenha perdido navios, os danos foram tão graves que Madras efetivamente não teve cobertura naval e tropas foram trazidas para o caso dos franceses decidirem iniciar uma invasão.

Perdas: britânicos, 320 vítimas, danos graves a todos os 12 navios; Francês, 350 baixas, danos severos à maioria dos 14 navios.