Batalha de Mons, (23 de agosto de 1914), entre a Força Expedicionária Britânica (BEF) e o exército alemão em Mons, na Bélgica, durante a Batalha das Fronteiras nas primeiras semanas da Primeira Guerra Mundial. A vitória alemã forçou o BEF a um retiro que não foi controlado até a Primeira Batalha do Marne.
Eventos da Primeira Guerra Mundial
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Batalha das Fronteiras
4 de agosto de 1914 - 6 de setembro de 1914
Batalha de Mons
23 de agosto de 1914
Batalha de Tannenberg
26 de agosto de 1914 - 30 de agosto de 1914
Primeira Batalha do Marne
6 de setembro de 1914 - 12 de setembro de 1914
Primeira Batalha de Ypres
19 de outubro de 1914 a 22 de novembro de 1914
Batalha de Tanga
2 de novembro de 1914 - 5 de novembro de 1914
Batalha das Ilhas Malvinas
8 de dezembro de 1914
Trégua de Natal
24 de dezembro de 1914 - 25 de dezembro de 1914
Campanha Gallipoli
16 de fevereiro de 1915 - 9 de janeiro de 1916
Operações navais na campanha de Dardanelos
19 de fevereiro de 1915 - 18 de março de 1915
Segunda Batalha de Ypres
22 de abril de 1915 a 25 de maio de 1915
Batalhas do Isonzo
23 de junho de 1915 - 24 de outubro de 1917
Batalha do Pinheiro Solitário
6 de agosto de 1915 - 10 de agosto de 1915
Batalha de Verdun
21 de fevereiro de 1916 - 18 de dezembro de 1916
Batalha da Jutlândia
31 de maio de 1916 - 1 de junho de 1916
Ofensivo Brusilov
4 de junho de 1916 - 10 de agosto de 1916
Primeira Batalha do Somme
1 de julho de 1916 - 13 de novembro de 1916
Batalha de Messines
7 de junho de 1917 - 14 de junho de 1917
Ofensivo de junho
1 de julho de 1917 - c. 4 de julho de 1917
Batalha de Passchendaele
31 de julho de 1917 - 6 de novembro de 1917
Batalha de Caporetto
24 de outubro de 1917
Batalha de Cambrai
20 de novembro de 1917 - 8 de dezembro de 1917
Tratados de Brest-Litovsk
9 de fevereiro de 1918; 3 de março de 1918
Batalha de Belleau Wood
1 de junho de 1918 - 26 de junho de 1918
Batalha de Amiens
8 de agosto de 1918 a 11 de agosto de 1918
Batalha de Saint-Mihiel
12 de setembro de 1918 a 16 de setembro de 1918
Batalha de Cambrai
27 de setembro de 1918 a 11 de outubro de 1918
Batalha de Mons
11 de novembro de 1918
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A Grã-Bretanha declarou guerra à Alemanha em 4 de agosto de 1914, e os principais elementos do BEF começaram a chegar à França dias depois. Os britânicos, depois de se concentrarem perto de Maubeuge, na França, haviam se mudado para Mons em 22 de agosto, prontos para avançar para a Bélgica como parte de uma ofensiva da ala esquerda aliada. O comandante do BEF, marechal de campo Sir John French, logo soube que o Quinto Exército francês sob Charles Lanrezac havia sido controlado em 21 de agosto e privado da travessia do rio Sambre. Embora assim colocado em uma posição exposta para a frente, French concordou em ficar em Mons com seus dois corpos para cobrir a esquerda de Lanrezac.
A linha britânica tinha o formato de uma flecha larga com a ponta em Mons. Os corpos britânico II e I estavam praticamente perpendiculares um ao outro e enfrentavam, de um modo geral, norte e nordeste, respectivamente. Como se viu, o ataque alemão ao BEF foi dirigido quase inteiramente contra o II Corpo do General Sir Horace Smith-Dorrien na esquerda britânica, onde a situação não era desfavorável para os britânicos. Um canal que contornava o norte de Mons fornecia uma valiosa linha defensiva, enquanto o terreno do lado oposto continha inúmeras dificuldades para os atacantes. Valas enlameadas e cercas de arame farpado impediam o movimento, mas grupos de árvores e arbustos forneciam uma cobertura valiosa e serviam as metralhadoras do inimigo. Ao sul do canal, as cristas do terreno alto davam aos locais úteis britânicos de artilharia, mas os montes de escória das numerosas minas limitavam a observação até certo ponto. O laço no canal também constituía um saliente óbvio, e Smith-Dorrien havia preparado outra linha, mais defensável, ligando as aldeias de Frameries e Boussu.
Quando o dia começou, em 23 de agosto, a força britânica de cerca de 75.000 homens e 300 armas foi combatida por cerca de 150.000 homens e 600 armas do Primeiro Exército Alemão sob o comando do general Alexander von Kluck. O primeiro exército alemão recebeu ordem de mudar sua direção de ataque do sudoeste para o sul, em direção a Mons, mas Kluck ignorava a posição da força britânica. De fato, houve um atraso no início do dia causado por um relatório de que as tropas aliadas, talvez britânicas, estavam destreinando em força em Tournai, cerca de 40 km a noroeste de Mons. A cidade era na verdade mantida por dois batalhões territoriais franceses, mas Kluck interrompeu três corpos para lidar com a possível ameaça ao seu flanco direito. No final da manhã, Kluck percebeu que os britânicos estavam fortes no canal e que as tropas de Tournai, agora conhecidas por francesas, haviam se retirado para Lille.
Depois que Kluck compreendeu o estado real das coisas, seu plano parece ter sido envolver os dois flancos britânicos enquanto bombardeava a frente com suas armas. A maior parte dos combates do dia caiu sobre o saliente formado pelo laço do canal em torno de Mons, mas o envolvimento da esquerda britânica não teve êxito, em parte devido ao atraso causado pela força fantasma britânica em Tournai. A batalha começou a sério às 10h30, com um bombardeio de baterias alemãs localizadas em terreno alto a nordeste do saliente de Mons. A partir desse momento, os canhões foram gradualmente estendidos para o oeste, com bateria após bateria entrando em ação contra o II Corpo de Fuzileiros Britânicos. No início da tarde, os alemães haviam estabelecido uma grande superioridade da artilharia, mas seu avanço foi retardado por tiros de espingarda com precisão assassina pelos defensores britânicos. Além disso, as armas britânicas, embora amplamente superadas em número pela artilharia alemã, deram o apoio mais eficaz.
A superioridade alemã em número finalmente superou a resistência britânica, e os britânicos foram gradualmente forçados a voltar para o leste e sudeste de Mons. Os alemães foram cautelosos ao entrar na cidade, no entanto, e foi somente depois das 19 horas que entraram em Mons. O colapso do saliente de Mons inevitavelmente levou a uma leve retirada pelo restante do II Corpo, e ao cair da noite uma nova linha foi estabelecida a cerca de 5 km do canal.
Durante o final da tarde e da noite, os franceses recebiam notícias inquietantes sobre a situação do exército francês à sua direita. Por volta das 23h30, ele recebeu um telegrama confirmando que a fortaleza belga de Namur havia caído durante o dia e que o Quinto Exército de Lanrezac estava se retirando após fortes ataques do Segundo Exército do general Karl von Bülow. Nessas circunstâncias, não apenas a ofensiva planejada dos Aliados estava fora de questão, mas também a linha britânica agora era insustentável. Em 24 de agosto, os britânicos começaram a recuar em conformidade com seus aliados, da fronteira belga em direção a Marne. A decisão foi tomada nem um momento antes, pois o restante do Primeiro Exército Alemão marchava ainda mais para o oeste, na tentativa de envolver o flanco esquerdo britânico.
A batalha foi uma vitória estratégica para a Alemanha, pois os britânicos em Mons abrandaram, mas não pararam, o avanço do exército alemão na França. Os britânicos sofreram cerca de 1.600 baixas, com perdas concentradas principalmente nas unidades que ocupavam o canal saliente. Cerca de 5.000 alemães foram mortos ou feridos no noivado de um dia. Esses totais foram comparáveis às batalhas do século XIX entre potências européias, como as que ocorreram durante a Guerra da Criméia (1853-1856) ou a Guerra Franco-Alemã (1870-1871), e deram pouca indicação do derramamento de sangue que se tornaria comum. na frente ocidental.
