Age of Empires, franquia de jogos de computador projetada pela Ensemble Studios, uma empresa americana fundada em 1995 e posteriormente adquirida pela Microsoft Corporation. O Age of Empires original estreou em 1997 com elogios da crítica e ajudou a definir o padrão para o gênero de jogos de estratégia em tempo real, combinando jogadas e inovações técnicas com precisão histórica. O Age of Empires gerou uma série de spin-offs, expansões e sequências, incluindo Age of Empires II: The Age of Kings (1999), Age of Mythology (2002) e Age of Empires III (2005).
O Age of Empires permitiu que os jogadores travassem guerra contra oponentes em ambientes realistas em um ambiente de tempo real. Como nos jogos de guerra de mesa, os jogadores do Age of Empires comandavam seus exércitos do “céu”, direcionando peças através de um tabuleiro ou mapa. Os títulos do Age of Empires forneceram uma extensa lista de civilizações para começar, cada uma com suas próprias forças e fraquezas; Roma antiga, civilizações pré-colombianas, vários impérios e reinos asiáticos e o Egito antigo estavam entre as entidades históricas nas quais as civilizações se baseavam. Ao usar unidades de aldeões, os jogadores poderiam desenvolver toda a economia de uma nação ou simplesmente obter comida suficiente para alimentar um exército, à medida que avançavam suas investidas ao longo do tempo, medidas em idades. À medida que o jogo avançava, as civilizações dos jogadores desenvolveram uma tecnologia melhor que os tornava mais formidáveis na batalha. O Age of Empires ofereceu uma opção sofisticada de jogo multijogador e online, além de uma série de campanhas históricas que envolviam cenários desafiadores.
Durante o surgimento da estratégia em tempo real, muitos jogadores ficaram frustrados com os oponentes controlados pelo jogo de outros títulos semelhantes. Em vez de permitir que a inteligência artificial do jogo desviasse as regras do jogo, os criadores do Age of Empires se orgulhavam de oferecer um jogo em que o oponente do computador precisava vencer com melhores estratégias e gerenciamento de recursos aprimorado, em vez de vantagens injustas. Além disso, os usuários podem modificar o jogo em si - uma prática conhecida popularmente como "modding" - para criar novo conteúdo e prolongar bastante a vida útil do jogo.
Age of Empires: Castle Siege, uma adaptação solta do jogo clássico, foi lançado para o mercado de dispositivos móveis em 2014.
