Literatura afro-americana

James Baldwin

Em 1953, o primeiro romance de Baldwin, Go Tell It on the Mountain, testemunhou novamente a sofisticada experimentação formal e o exame penetrante da consciência afro-americana, dos quais os escritores que atingiram a maioridade na década de 1950 foram capazes. A história da conversão religiosa vivida por John Grimes, de 14 anos, do Harlem, Go Tell It on the Mountain, coloca em tensão criativa o despertar espiritual de seu herói e sua determinação em conquistar sua independência de seu padrasto opressivo. O resultado é um romance de honestidade sem precedentes em sua revelação de conflitos geracionais e de gênero entre seus personagens centrais, que constituem uma família afro-americana assombrada pelo ódio, pela culpa, pelas cicatrizes psicológicas do racismo, pelo desejo sexual não sancionado e pela fome de libertação. Dois anos após Go Tell It on the Mountain, Baldwin coletou seus ensaios em Notes of a Native Son, uma mistura de autobiografia e comentários políticos sobre raça nos Estados Unidos que identificaram Baldwin como a nova consciência da nação em questões raciais. Os volumes subsequentes de ensaios, Nobody Knows My Name (1961) e The Fire Next Time (1963), sublinharam a fama de Baldwin como o ensaísta mais incisivo e apaixonado já produzido pela América negra. Seus romances dos anos 50 e 60 - particularmente Giovanni's Room (1956), o primeiro romance afro-americano a tratar abertamente a homossexualidade, e Another Country (1962), um best-seller que examinava a bissexualidade, o sexo inter-racial e os muitos preconceitos que impunham hierarquias de diferença na sociedade americana - confirmaram a liderança de Baldwin entre os escritores americanos negros em meados do século que queriam mover a ficção em direção a uma busca renovada por significado pessoal e redenção, enquanto desafiavam o consenso americano branco que via o triunfo na Segunda Guerra Mundial como uma justificação da Maneira americana na frente racial.

Teatro afro-americano

Durante a década seguinte à Segunda Guerra Mundial, dramaturgos afro-americanos profissionais - como William Blackwell Branch, autor de In Splendid Error (produzido em 1954); Alice Childress, criadora do Trouble in Mind, vencedor do prêmio Obie (produzido em 1955); e Loften Mitchell, mais conhecido por A Land Beyond the River (produzido em 1957) - encontrou maior acesso ao teatro branco americano do que qualquer geração anterior de dramaturgos negros já havia conhecido. Baldwin iniciou uma carreira dramática em 1955 com The Amen Corner, que se concentra em uma pregadora de uma igreja em frente ao Harlem. Hughes continuou sua presença no palco com sua comédia musical Simply Heavenly, em 1957.

Mas ninguém no teatro afro-americano poderia prever o enorme sucesso popular e crítico que chegou a Chicago - Lorraine Hansberry após sua primeira peça, A Raisin in the Sun, inaugurada no Ethel Barrymore Theatre, na Broadway, em março de 1959. Um retrato Família afro-americana que enfrenta os problemas de mobilidade e integração ascendentes, A Raisin in the Sun introduziu não apenas o dramaturgo mais brilhante já produzido pela América negra, mas também um elenco extraordinariamente talentoso de atores americanos africanos (ou bahamenses, no caso de Sidney Poitier), incluindo Poitier, Ruby Dee e Lou Gossett, Jr., e o diretor da peça, Lloyd Richards, o primeiro diretor negro de um espetáculo da Broadway em mais de 50 anos. A peça de Hansberry foi premiada com o New York Drama Critics Circle Award em 1959; ela foi a primeira escritora afro-americana a ganhar esse prestigioso prêmio. Hansberry completou outra peça, The Sign in Sidney Brustein's Window (produzida em 1964), e vários roteiros, incluindo a versão cinematográfica de A Raisin in the Sun (1961), antes de sua morte aos 34 anos.

A literatura de direitos civis

Declarando que "toda arte é social em última análise", Hansberry foi um dos vários escritores afro-americanos - mais destacadamente Baldwin e Alice Walker - a participar ativamente do movimento dos direitos civis e a ser energizado, imaginativa e socialmente, pelas lutas pela liberdade de expressão. final dos anos 50 e 60. O assassinato de Emmett Till, um adolescente negro que visitou o Mississippi em 1955, levou Gwendolyn Brooks a compor "A Última Quadra da Balada de Emmett Till", sinalizando sua gravitação em direção a um verso mais explicitamente socialmente crítico, como destaque em seu volume The Bean Eaters (1960). Os poetas Margaret Esse Danner e Naomi Long Madgett começaram suas carreiras publicando trabalhos semelhantes na década de 1950.